サマーバケーション

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「もう1年経ったんじゃない？」

『まだです。…そろそろですけど』

「そろそろねえ。1年も一緒に働いてるなら何かあったっていいのに。
金指だって聞き飽きたでしょ」


隣でコーヒーを淹れる金指にも話を広げる。


「そうっすね」

『ちょっと！金指はともかく、作間さんはそっちから聞いてきてるじゃないですか！』

「それはねえ、やっぱりね、いつも頑張ってるAちゃんの恋の行方は大人が見届けなきゃ」


『ほっといてください』

『私はもう、今で満足してるんです』


この11ヶ月 かなりの頻度で会っているのに、
私はなにもアクションを起こせなかった。


起こせなかったっていうか。

起こすのが怖いんだ。



店長は私のことを好きじゃない。

だから、告白したって振られるわけで。

それでこの関係が崩れてしまうのだけは嫌だった。



「ほんとに？」


作間さんは目を丸くして固まる。


私は頷くしかない。


「そっか。せっかく良きチャンスをあげようと思ったんだけどな」

『良きチャンス…？』

「そう。これ」


作間さんは長財布からある紙切れを取り出した。


「水族館のペアチケット。
月末までなんだけど、ちょっと忙しくて使えそうになくて。明日休みでしょ？誘いなよ店長」

『ええっ！？』

「──と思ったんだけど、今のままでいいんだったらね、いらないよね。行ったらデートになっちゃうし」

『ちょっと待ってください！それは！頂戴します！
頂戴させていただきます！！』


店長と水族館。

自分からは絶対に誘えないからこそ、作間さんの提案はまさにチャンスだった。


『っていうかお金払います！払わせてください！』

「いいよいいよ、無駄になっちゃうところ活用してもらえるんだから」


「じゃ、どうぞ」と作間さんはテーブルにチケットを置く。

私は受け取るのと引き換えにレシートを差し出した。


「デート楽しんでね。あと、報告も忘れずに」

『デートじゃなくて、…社会科見学です！』

「いやまあなんだっていいよ」

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