縁は異なもの味なもの

19. you side ページ19

「…アイドルって、疲れたー、とか言っちゃダメなんですか？」

「…え？」

「家とか、プライベートな空間でもニコニコしてないとダメなんですか？」


大変だなぁ、と腕を組んで考え込む彼女に目を丸くする。


そんなことない、と返したいのに口に出せない自分がいる。



ふいに彼女が顔を上げた。



「どうして無理して笑うんですか？疲れてるのに疲れたって言わないんですか？」
「それは、みんなが心配するから…」
「周りが心配するから、ジェクスンさんが無理するの？」
「…これだから売れた人間は、とか、変わったとか言われるし」



バカ正直に答える自分に内心笑ってしまう。
でも、彼女の真っ直ぐな眼差しの前では、嘘をつく気にはなれなかった。



「ジェクスンさん、今、ここには誰がいますか？」
「え？」
「ここには誰がいますか？」

「You?」


突然何を言いだすんだ？


「私と？他には？」
「…and I？」
「他には？」
「急に何言ってるんだ？俺とお前の他に誰がいるって言うんだよ。幽霊でも見えるのか？」


奇妙な質問に困惑しながら答えると、彼女はふふ、と笑った。



「そうですよ。ここには私とジェクスンさんしかいないです」



当たり前のことを得意げに言う彼女。
その意図が分からなくて顔をしかめる。



「ジェクスンさんが笑顔じゃなくても心配する“みんな”はいないし。疲れたって言っても、あいつは変わったなー、なんて言う人いないんですよ」



私、ジェクスンさんのbefore知らないから変化なんて分からないですもん、と可笑しそうに笑う彼女に目を見開いた。



「職業柄、本音を隠さなきゃいけない場面は多いでしょうね。でも本音を出せる瞬間だってあるんですよ。少ないかもしれないけど確かにあるんです」



例えば、今とか。と呟いて微笑むその姿に胸の奥が暖かくなるのを感じた。

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