慈しい姉２

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『煉獄さんは、“日の呼吸”のことをどう思っていますか？』

槇「“日の呼吸”の使い手は、俺たちを馬鹿にしている！あれは、始まりの呼吸、一番初めに生まれた呼吸、最強の御技！そして、全ての呼吸は“日の呼吸”の派生！」

槇「全ての呼吸が“日の呼吸”の後追いだ！！“日の呼吸”の猿真似をし、劣化した呼吸だ！！火も水も風も全てが！！」

槇「お前たちは、“日の呼吸”の使い手だからって調子に乗っているんだろう！！」

『……本当にそう思っているのですか。“日の呼吸”が最強の御技だと。』

槇「当たり前だろう！！」

『…それは違います。確かに、日の呼吸を編み出した縁壱さんは凄いお方だった。あの方は、他の人とは違う、類稀な才能を持って生まれてきた。』

『でも、私は違います。炭治郎は分かりませんが、私は“日の呼吸”を完璧に使いこなせない。どれだけ最強の御技だとしても、使い手によって質は変わってきます。』

『煉獄さん…杏寿郎さんの炎の呼吸は素晴らしかった。技の一つ一つが洗練されていた。私の“日の呼吸よりも素晴らしい呼吸だった。』

槇「……」

『分かりますか、煉獄さん。どれだけ呼吸が優れていても、使い手次第で最強にも最弱にもなるんです。』

『だから、“日の呼吸”を使っているなら強いだなんてことはないんです。炎の呼吸だって素晴らしい呼吸じゃないですか。』

『ねぇ、煉獄さん。あなたが“日の呼吸”に対して劣等感を抱いた理由はわかりません。だから、劣等感なんて抱かなくていいなんて無責任なことは言えません。』

『でも、私から一つだけ言えることがあります。』

『一番素晴らしいことは、縁壱さんの教えから炎の呼吸を編み出した煉獄さんのご先祖様と、それを代々絶やさず繋ぎ、鬼殺隊のために戦ってきた煉獄家の皆さんなのではないですか？』

槇「！！」

『どんな呼吸も、劣化ではないんですよ。だからね、もっと自信を持って、堂々と生きればいいんです。』

『すぐにじゃなくていい。いつか、自分の呼吸に誇りを持って、受け継いできた自分や息子に誇りを持てればいいと思います。』

槇「ああ…」

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『そうだ！杏寿郎さんのお見舞いに行ってあげてください！！』

槇「今までろくに世話をしてこなかった俺が行ってもいいのだろうか…」

『きっと大丈夫ですよ！杏寿郎さん、喜ぶと思います！』

槇「……行ってみる。」

『是非！！』

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