ベイビーブルー (ページ17)

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諦めるのは得意だページ17

「よぉ、調子はどうだ？」

「………ッハ…！？」

ボーッと歩いたら、目の前に現れたサンズにオイラは驚き尻餅をついてしまった。

痛くない…のは良いが、冷たくて最悪だな。

「おいおい、お前さん驚き過ぎじゃないか？」

「……そりゃ、気を抜いてるときに急に出てこられたら流石のオイラも驚くさ。」

差し出された手を握って立ち上がると、ズボンに付いていた雪を叩いて落とした。

その間、ずっとサンズはオイラの顔を凝視してくる…ああ、殴ったんだったっけな。

「……お前さん、それ…どうしたんだ？」

自分の頬をツンツンとつつきながら聞いてきたサンズに、オイラはヘヘッと笑いながらこう言った。

「なぁに、今みたいに歩いてたら木にぶつかってな…まったく…幾ら別世界とは言え"ボーン"とし過ぎちまったか？」(ﾂｸﾃｰﾝ!

ウィンクしながらジョークを言った…が、サンズは笑うどころか顔を少し歪めるだけだった。

「そこは笑う所だろ、サンズ？」

「……ヘヘッ…いや、あー…お前さんも相当重症らしいな。」

そう言ったサンズの姿に、何故かオイラはザワリとした感覚がソウルを襲った。

「そうやって笑ってないとやってけねぇよな…分かるぜ、その気持ちは。」

肩をすくませるサンズの動きに、何故だかオイラは吐き気を覚えた。

分かるぜ、その気持ち？

本当にお前さんにオイラの気持ちが…分かるのか？

その履歴で、その程度の過去で、オイラのこの…この…。

「…………A…？」

「……いや、何でもないさ。少し理解者が居るってのが違和感があるというか…不思議な感覚でな…ヘヘッ…。」

「ああ、そいつはオイラも同感だ。」

サンズの口から漏れた笑い声も、無機質な音に聞こえてくる。

それでもそれは悟られないように…大丈夫だ、オイラは今までどれだけ"笑顔"を塗りたくってきた？

誰も気付きなんてしないさ。

そうだ、誰も…気がついちゃいけないんだ…。

「A、もう帰ろうぜ？パピルス達も心配してるしな。」

「帰ったら説教か…ヘヘッ…パプは長いからな。」

そうさ、オイラはもう慣れてる。

諦めるのは誰よりも得意さ。

裏切られるのも…な。