【Fate】喫茶『柘榴』へようこそ【ギルガメッシュ】(ばっかり)

店主待ち ページ5

あくる日の夕方。

マウント深山商店街の上空はすっかりオレンジ色に染まっていた。
町内スピーカーから流れる「夕焼け小焼け」が商店街を包む中、Aは八百屋に訪れていた。

「―それでね、あたしこう言い返してやったの、『文句言うなら出ていきなさい、くそオヤジ！』って！」
「あらま、とうとう言っちゃったんですか。」

野菜を袋に入れながら力説する店の奥さんに、柔らかに笑ってAは相槌を打つ。

―商店街ほとんどの人々と顔見知りで仲のいいAは、買い物に出ると大概、こんな風に会う人会う人と話が弾んでしまう。

人のいい彼女は相手の気が済むまで話に付き合うので、話が終わったら商店街の店がほとんど閉まりかけていた、というのはAにとってはよくある話だった。

「あっはっは、それは面白い話だ…。おや、もうこんな時間じゃないですか。」
「あらホント！やあねぇ、ずっと店先で話し込んじゃって！」
「ほんとですね〜。…じゃあ、今日はこの辺でお開きにしましょうか。」
「そうね。また今度、『柘榴』に寄るわね！」
「はーい、お待ちしてます！」

笑顔で手を振った『柘榴』店主は、女性が店内に戻ったのを確認して自分の店へと帰路をたどる。

『柘榴』は建物の一階にあり、Aは自分の店の上である二階に住んでいる。
店を譲ってもらう際に二階が空いていため、「ついでだ」と先代が建物ごと譲渡してくれたのだ。

「あの時はほんとにびっくりしたなー。
　いきなり『店を頼む』って言われて…ほんと懐か…ん？」

懐古に浸っていたAの歩みを止めたのは、ちょうど見えてきた自分の店の、
ドアに寄りかかっている見覚えのある人影。

「あれって…もしか、しなくても…」

「…む、遅いぞA‼いつまで待たせる気だ！」

「…ギルガメッシュさんですね、こんにちは……
　…え、なんで？」

Aが一瞬不審者ではないかと疑ってしまった人影は、店の常連であるギルガメッシュその人。

今日は店、定休日ですけど…と不思議そうな顔をする店主に、常連は「そうではない」と言った。

「じゃあどうしてウチに…？」

ニヤリ、口角を上げるギルガメッシュに一層戸惑いを隠せないAは、たまらず首を傾げていた。

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