気が付いたら2【佐野万次郎】

守ってやる ページ31

「よぉ、遅かったな」

リビングに戻るとソファーで寛いでいた場地くんが私たちを見た。

千冬くんは弟のゲームの相手をしてくれていて、二人は画面に夢中だ。



「マイキー、ほどほどにしとけよ？」なんて言葉と共に場地くんが私たちをニヤニヤ見てくる。


「…………お願いだから、さっきのは忘れて………」


気まずさから、誰の顔も見られなくて俯いていると、ゲームをしていたはずの弟が私たちの前まで歩いてくる。

どうやら一勝負終わったらしい。


「この人、ねーちゃんの彼氏？」

「え？」


弟の言葉に一瞬、時が止まったように感じた。

「千冬が言ってた。二人は付き合ってるって」


「は？」

そう言われて、バッと千冬くんの方を見る。


「………、なんだよ。言っちゃダメだったのか？」

何処か気まずそうな視線に「そうじゃなくて！」と声を張り上げる。


「そもそも付き合ってな──んぐ！」


“付き合ってないから！”


そう最後まで言いきる前に、後ろにいたマイキーくんの手によって口を塞がれた。


「そうそう。オレはオマエのねーちゃんの彼氏」

「！？」


勝手に何言い出すの！？


話せない私は彼の手を離させようと腕を掴みながら、ひたすらそんな思いを込めて視線をマイキーくんに送る。


「ねーちゃんの、彼氏…！」

「うん」

「すっげー！！」

キラキラとマイキーくんに視線を送る弟。


「オマエのねーちゃんはオレが守ってやるからな」


そう言って、マイキーくんがポフッと弟の頭に手をのせる。


「にーちゃんかっけー！」とはしゃぐ弟。


「………。」

勝手なことばかり言い出す彼に、文句の一つでも言ってやろうと思っていた。

けれど、斜め後ろから見たその目があまりにも穏やかで、心から言われているような気がして、何も言えなくなる。

掴んでいた彼の腕から力を抜く。


ちらりと私を見たマイキーくんが私の口元から手を離した。


「Aが大人しくなった」

「…う、うるさい」

「オレのこと好きになった？」

「知らない…！」

顔を覗き込んできた彼からプイッと顔を背ける。



「オマエら、あんまりイチャつくんじゃねぇよ」

「イチャついてないから！」

場地くんの言葉に私は即座にそう返した。


それから一時間ほど、彼らは我が家で寛いでいた。

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