天神屋の灯守

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「何百という月日が流れた今でも、人間の間で私の噂が消えることは無かった。

百話終わったら災いが起きるだの、
鬼女が出るだのと、噂がいつの間にか独り歩きしていてね…」


怪談とは、一種の風物詩。

始める者は数多いても、辞める者などひと握り。

人は皆、見えないものに憧れて、そして怯える。

なんと勝手で、滑稽だろうか。


「"百の怪を語る会"とは、人の生み出したいわば夢の具現なのさ。
あるのかないのか分からないから余計に怖い。

それで生み出される妖がいるのも知らずにね…」

「…」


青行燈。

いて欲しいようで、いて欲しくない。

人が生み出したにも関わらず、人に必要とはされなかった妖。

けれど、人の中から産まれ、語り継がれたがゆえに力をつけた稀有な存在。

それが私だよと締めくくり、再び葵へと目を向ける。


「！？」


そして仰天した。

つ、とその頬に涙を零し、彼女は静かに泣いていたのだ。

当然、私は彼女の前で慌てた。


「ど、どどどうしたんだい？！」

「っごめんなさい、私…
Aさんに…辛いお話をさせたわ…」

「…」


そう言って、まだ人として未熟な彼女は私の目の前でまた涙を零した。

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ラッキー方角

西 - この方角に福があるはずです

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