風向きを変える少女

Episode5-3　本気モード ページ21

ロビンさんは私から少し間を空けて剣を構えた。怯えていた目つきに自信の色が戻ってきている。
来る！

「……ファイヤー・トーテム」

剣を振り払ったその軌道に、炎の球が五個浮遊した。

そして、彼が剣を振り上げた時に、炎の球が猛スピードで一斉に襲い掛かってきた。

「アリアドネ、お願い。『神風』……！！」

《分かった》

アリアドネの了承で、私の後ろから風が吹いた。『神風』。

ものすごい勢いだった炎の球は、徐々に速さを落としていき、私の手前で消えた。

「見たこともない技だ。いったい……！？」

『ロビンさん、何回驚いてるんですか』と思いつつ、軽く解説。

「技を消す技……というか、厳密には能力です。技を消す能力。どんな技でも、どこからでも、対応できます」

「コウン師匠でさえ使えなかった、あの能力を……」

コウン師匠というのは、アミちゃんのおじいさんのことだろう。師匠と呼んでいるということは、師弟関係だったのか。

「一気にたたみかけますよ！『ストーム・カタルシス』！」

暴風が彼に襲い掛かる。それも1度ではなく、3度も襲ってくるのだから、たまったもんじゃないだろう。

やっと、彼の明かりが1つ消えた。

「ふう。さすがですね。ここまで攻撃してやっと1つですか」

「いや、こんな短時間で俺の明かりを1つ消せたのは、君が初めてだ」

口調が完全に変わっている。本気モードに入った模様。無邪気な笑顔で、巨大な炎を作りだす彼。

「この勝負、負けるわけにはいかない！ コンフラグレーション！！」

ホール全体が巨大な炎に包まれる。真夏と比べ物にならないくらいの熱さが、私を襲う。

たちまち私の明かりが2つ消えて、3つ目も消えかかっている。

――どうしよう、アリアドネ……。このままじゃ負けちゃう。負けたくないけど、無理かも……。

《人生、無理と思ったらそこまでだよ。あんたには私がついているし、あの技もある。あれが最高威力で使える機会がくるまで、風の盾でしのいでおけばいいよ》

アリアドネが言う通り、炎のせいで熱風になった風を圧縮させて、風の盾を作った。
3つ目の明かりが、光を取り戻した。

炎の勢いが衰えてきて、少しだけ温度が下がった。今がチャンスだ。

「イーリアス！！」
《イーリアス》

風の盾が分解され、怪獣の形を作りだす。風の怪獣は、炎の中でも物怖じせず、炎を蹴散らしながら突進する。

「……なんてことだ」

彼の明かりは一気に4つ消えた。

私は、彼に勝ったのだ。

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