【牛島若利】牛島若利は青春のしかたを知らない【HQ】

す ページ36

*牛島side




「ウシワカに用あるらしい、じゃね五色くん」


そう言って、教室の中に入り友人の元へ行くA。
五色が俺に要件を伝える。

そのあと、少し間を置いて五色が言いにくそうに言う。


「牛島さんって、ウシワカって呼ばれるの嫌がってませんでした？」

「……そうだな、嫌だ」

「でもあの女の先輩、ウシワカって……いいんですか？」


恐る恐る俺の顔を覗きながら、五色がそう言う。
俺はAにウシワカと呼ばれて嫌だと思ったことは無い。

俺は五色に言う。


「Aは、いい」

「ええっ」


大袈裟に驚く五色。
説明を求める目をして、俺を見る。
俺は少し間を置いて、言った。


「Aの"ウシワカ"は恨み、嫌味、妬み、羨望、期待のような感情がないんだ」


意味がわからない、といった様子で俺を見る五色。
俺は付け加えるように言った。


「Aが言う"ウシワカ"はただのあだ名だ。それ以外のなんでもない」

「そうなんですか……」


どこか腑に落ちない様子で、返事をする五色。
チャイムがなるまであと3分。
五色は小走りに去っていく。

Aを見ると笑顔で、友人達と喋っている。
あの笑顔で、あの声で、俺をウシワカと呼ぶ彼女。

胸がキュッとしまる。

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