もう一つの”スパークル” (ページ25)

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12.すれ違う屋上ページ25

本格的に授業が始まってから、二日目。
主に授業内容がオリエンテーションだった昨日とは違い、教科書を使っての授業が始まった。

こんな難しい内容やっていけるんかな……と不安になっては、空を見上げて心を奮い立たせる、その繰り返し。

やっとやって来たお昼休み、私は隣の小島くんが立ち上がるのを横目で見送っていた。

……やっぱり、今日も屋上行くんや。

私も、行ってええんかな？

そう思ってランチバックを手に取った時……、不意に、目の前に人の影が落ちた。

「＿＿あの、五十嵐さん、ですよね？」

五十嵐「えっ？」

顔を上げると、そこには長い黒髪をポニーテールにまとめた綺麗な女の子が立っていた。

なんとなく見たことがあるし、ランチバックを持っとる辺りから、きっとこのクラスの子やろう。

五十嵐「はい……そうです。五十嵐美智子です、けど」

「あ、急に話しかけてもうてすみません！私、渡辺莉子っていいます。あの、」

五十嵐「……はい」

渡辺「友達になってもらえませんか！！」

いきなりお辞儀をされ、びっくりして「へ？」と間抜けな声が出てしまった。

友達……友達？急に？なんで？

突然の展開に混乱する頭の中で、渡辺さんが体を上げるのが見えた。

渡辺「変なこと言いますけど、五十嵐さん、めっちゃかわええなあと思ってて。丁度一人でおったから、チャンスだと思って話しかけちゃいました！すみません！」

五十嵐「……あ、えーっと」

ぱっちりした大きな目の可愛い女の子が、私にこんなことを言ってくれとる……その奇妙な状況に思わず零れてしまったのは、笑い。

でも……でもこれって多分、高校三年間ぼっち生活やなくなる最大のチャンス……！？

このチャンスを、逃すわけにはいかない！

五十嵐「……私で良ければ、お願いします！」

渡辺「ほんまですか！？ありがとうございます〜〜！！」

「もう友達なんやから、お互い敬語はやめにしましょ」と微笑みかければ、「見た目だけやなく心も綺麗すぎる……」なんて。

その言い方といい、話しかけてくれた勇気といい、渡辺さんって面白い子なのかも。

渡辺「良かったら、一緒にお昼食べへん？」

五十嵐「もちろん、ええよ！」

渡辺さんが椅子を持ってきてくれて、私の席で一緒にお弁当を食べる。

弾む会話の中でふとよぎったのは＿＿、小島くんのこと。

……屋上、行けんかったなあ。