花の聲

十 ページ10

光.


泣けたことで宏太は少しずつ前を向いてった。その日を境に、俺に甘えるようになって、俺も少しでも力になりたくて勉強に熱が入った。
でも慧はそうじゃない。
成長していき、『話す』ことも出来るようになっていったけれど。
あの子の『声』は出ないままだ。

でも…悪戯に急かすのも良くないので匙加減は難しい。

「後はただ、見守っていこう…と」

宏太と俺は、何があっても味方だ。
あの子が無条件で甘えられる場所でいようと、心に決めた。

『よろしく頼むよ。宏太も君がいないとまるで腑抜けだからねぇ…おや、顔が赤いよ？』

「ぃえ、何でもありません」

ぬかった…その時初めて接吻されたことまで思い出してしまった。
あー恥ずかしいったら。

『そろそろ『お父さん』と呼んでくれてもいいんじゃないかい？そうそう、惚れさせておきなさいよ？そうすれば安泰だから』

ぅわ。
前半は兎も角、何か深いことを聞いた気がする。

『…宏太にねぇ、祝言を挙げてもこのままの生活をしていきたいと言われたよ』

「…はい」

ああ、本題はこっちか。

本来なら、宏太の…その、なんだ、伴侶！そう、伴侶になるのだから、この家に入るのが当然なのだけれど。
俺には医師になる為の勉強もある。
便宜上この家の人達からも『先生』と呼ばれているが、実際はまだまだ見習い生なのだ。
…俺の我が儘を、宏太は許してくれたけど。

『自分達に最善な方法なら、構わんよ』

「へ…」

つい間抜けな声が出た。
いやだって。
流石にこんなあっさり許可が出ると、疑ってかかりたくもなる。

『ご隠居が面白がってねぇ、構わないから好きにさせろと言ったからね』

「はぁ…」

俺が言うのもなんだけどそんな大雑把でいいの？
義父の苦笑に引き攣り、つい愛想笑う。
義祖父に当たる人の数多の『伝説』は、俺も宏太から聞いていた。
最も新しいのは、雄也を連れてきたことだけど。

(団子屋で引っ掛けたってな…)

気に入ったからって、普通いきなり連れてくるか？

(そういや慧は初対面こそ怖がってたけど、驚くほど早く懐いたって宏太が言ってたっけ…)

『光くん』

「は、はいっ」

『これからこの国を担うのは君達若い者だ。それまでの常識に囚われず、我が道を行きなさい』

「…はいっ」

慈愛に満ちた笑みを称える義父に、背筋が伸びる。

そうだな。己がぶれなければいい。


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