花の聲

四 ページ4

.

呼ばれて、店入り口の脇にある家人用の玄関に出る。そこには立派な身なりの紳士と、重そうな鞄を下げた女性が立っていた。

『先生をご案内しておくれ』
「はい。どうぞこちらへ」

これだよ。

下っ端も下の俺が、母屋への出入りを許されるなんて。
任された時は面食らったけど、定治さん曰く『信用度』らしい。
…やっぱよくわかんねー。
てか、ここん家かなり特殊だよな？
気のせいなんかじゃねぇわ。



障子を開ける度違和感あるそこは、畳の上に敷物が置かれた『洋間』だ。
二人掛けの長椅子と、高さを合わせた机…テェブルと言うらしい…があり、その向こうに寝台がある。
先生達を通しお茶を出して、俺は更に奥へ足を運ぶ。
庭に面した、全面硝子戸の廊下を進んだ突き当たり。
ぴたりと閉められた襖の部屋の前まで辿り着いて、膝まづきその向こうに声を掛けた。

「宏太さん」
「雄也か。お入り」
「先生がお見えです」
「判った。…慧」
襖を開けると、宏太さんに支えられて一人の少年が寝台から起き上がる。
不安げに宏太さんと俺を交互に見るから、二人で頷いてやり、促した。

お二人を洋間に案内し、俺の役目は終わり。


その洋間は、俺達使用人の間では『診察室』と呼んでいる。
定期的に診察(それ)が必要な慧さんのため改装した部屋なのだと、彼付きの大貴さんが教えてくれた。
確かに畳の床より、寝起きが楽そうだと思う。
障子の向こうの慧さんの部屋も洋風で、布団ではなく寝台…『べっど』だし。





宏太さんと慧さんと言うのは、この店の息子さん達で兄弟だ。

最初の日。中庭にいた二人と偶然居合わせ、紹介されたんだけど。

まぁ色々驚いたよな。
一介の使用人を坊ちゃん達にわざわざ紹介して、本人にはよろしく、って頭下げられたりとかさ。

跡取りの宏太さんと俺は同い年で、慧さんは三つ下。

慧さんは訳あって口が不自由なのだと、場を辞してから定治さんがそっと教えてくれた。
それを痛ましそうに話す姿に、ここでならやっていけるかも…って、漠然とそう思ったっけ。

それにしても…何もかも今まで奉公してた所と違いすぎるよ。



.

五→←三

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す