花の聲 ニ

五十六 ページ9

裕翔.


しゅんしゅんと音を立てる鉄瓶の湯を、慎重に急須へ注ぎ入れる。
砂時計の砂が落ちきるまで蒸らすその間に、茶菓子を皿に盛った。


「若先生、慧さん。お茶が入りましたよ」

さらりと開けた障子の向こうは、光先生のお部屋だ。
お嫁入りはしたのだけれど、書物がなかなか幅を取るので全てを持っては行けず、ここはそのまま使用するのだとか。

「ありがとう裕翔。慧、少し喉を湿そうか」

こく、と頷き、椅子に腰掛ける彼の前に茶托を置いた。

「岡本先生から分けて頂いた茶葉です。ほんのりした甘味が喉に良いとか」
「いつも有り難いねぇ。おや揚げ餅だ」

ひょい、と一つ口に放り込む。

「さては、正月の餅が余ってるね？」
「ご明察です」

光先生のおどけに答えると、慧さんがくすくすと笑う。

「美味しいですか？それは良かった」

若先生が彼を連れてきた理由を聞いてから、俺も出来うる限りの協力をしようと決めている。

「岡本先生はお元気だった？」
「ええ。相変わらず紳士な方で憧れますね」

漢方医でありながら西洋医学にも精通している彼の人は、うちの親父様と懇意にしている。

「裕翔は外科医にならないの？」
「もう…何度も言わせないで下さいよ。俺は血が苦手なんですって」

そう、俺の親父様は外科医。切った貼ったが苦手な息子を、八乙女医院(ここ)の書生に放り込んでくれたわけだ。
全く…いくら八乙女の大先生と旧友だからって無茶をする。

そして洋装がお似合いの岡本先生は、親父様と大先生の後輩に当たるので、外国から戻ると必ず呼び出されて飲んでるらしい。

「まぁ、内科医とて全く血を見ないではないけれどね」

ポリポリと揚げ餅を齧りながら、若先生が眼鏡の奥の瞳を細めた。

「それはそうですけども…本音を言えばなるべく避けたいですよ」
「ふはは」

そんな我々の話をにこにこと聞いてる慧さんだが、ふむ…。
何やら綺麗になったような…。
元から透き通るような美貌をお持ちだけれど、以前のような儚さは成りを潜め、生命力のような物が溢れて…。

「さて、慧？もう少しやってみようか」

彼がこくりと首肯き、休憩の終わりとなる。

『ごちそうさま、裕翔』
「どういたしまして。無理をなさらないようにね」
『ありがとう』

立ち上がった二人の邪魔にならぬよう、空の器を盆に乗せる。

努力がいつか、実りますよう。

岡本先生といえば、近頃会えてないが圭人は元気かな。


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