花の聲 ニ

七十二 ページ25

雄也.


心当たりはまず厠だが、俺の目はそこより先に、開け放たれた廊下の雨戸を発見した。

「何で…」

駆け寄り辺りを見回せば、見当たらない外草履、そしてその向こう。
蔵の中で不規則に揺れる明かりが見えた時、全身が冷えた。

「まさか」
取って返し厠の木戸を乱暴に開け放つ。居ない…！

「待った雄也」
「っ？！誰だこの…！」
「しっ」

縁側から飛び出そうとした瞬間掛かった、鋭い制止。振り向けば、爆睡の面影を綺麗に削ぎ落とした大さんが立っていた。慌てて口に手を当てる。
どうして、大さん。

「細かい事は後だ。なるべく足音立てんなよ」

いつもの陽気な雰囲気は微塵もない。言われるまま頷き縁側から飛び降りる。
揺らめく光、ただならぬ気配と漏れ聞こえる不明瞭な声。

二人で足音を殺し駆け付け、隙間が出来ている重い扉に手を掛けて頷き合う。

そして開け放てばそこに。


信じられない光景が広がっていた。



ガコンッ。




「雄也、大貴っ？何でここにっ！作造さんっ！」

振り向き慌てる芳助の悲鳴

「ぁあ？！それがどうした！ぅお！暴れんで下さいよォオ坊っちゃんんんん！」

作造の下で、剥き出しの白い脚を抱え上げられ、夜着を無惨に踏みにじられ必死の抵抗を試みているのが慧だと、脳が認識した瞬間。


「ぁ？！何しやが、ぅおっ！！」


むんず、と掴んだ作造の襟元を、力任せに投げ飛ばした。
鈍い音と共に頑丈な石壁にぶち当たり、どこか打ち付けたか醜い悲鳴を上げる男を数歩分進み締め上げる。

「こぃつ…ぐぇ！」
「雄也っ？！」

その時俺の耳には、大さんの声も届いていなかった。


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