いのちだいじに【鬼滅の刃】

路 ページ2

雲一つない晴天が心地好い日。

その道には二つの人影があった。

この辺境の地では少々珍しい出で立ちで、然し辺境の地故に人の目につくことはなかった。

一人は黒い詰め襟の服の上に臙脂色の羽織を掛け、もう一人は着物に真っ白な布を頭からすっぽり被っている。


『ええ天気やなぁ。せや、終わったら婆ちゃん家行こか。婆ちゃんのお萩、累好きやったやろ』

「うん。……終わったら、ね。」

白い布を被った方は、どうやら男児で、累という名前らしい。

「姉さん。」

累が、姉に声を掛けた。

その声は酷く不安げで、けれども彼はそれきり黙ってしまった。

姉は弟の様子を察してか、手を優しく握って言った。

『大丈夫や。絶対、大丈夫やからな。』

そうして、道の端にある腰掛けを指して言った。

『あそこ、座っとき。もうすぐ隠の人が来てくれる言われてんねん。どんくらい掛かるか判らんからな、少しでも休んどき』

「姉さんは？」

『ウチは平気や』

そう言って姉は道の先を見遣った。

───まるで、来たる未来の善し悪しを見分けるかのように。



















ところ変わって、此処はとある屋敷の前である。

此処には数人の男女────そう、実に個性的な数人の男女が集っていた。

「今回も誰一人欠けることなく集まれるとは！よもやよもやだ！！」

「そうですね。それに、今回の議題は新しく柱になるかもしれない人の話だそうですよ」

炎のような男が言い、蝶の髪飾りをした少女が答えた。


「柱候補なんてきっと凄く強いわね！」

「鬼殺隊が強くなるに越したことはないしな。まぁ、実力が伴っていればの話だがな」

桜餅のような色をした髪の少女と、口元を隠した青年。


「お館様が認めてんなら問題ねぇだろォ」

「……」

「ああ……共に戦う仲間が増えるなら歓迎だ……」

傷だらけの青年、半々羽織の青年、涙を流す青年。


「どうせなら派手なヤツがいいな！俺には敵わないかもしれねぇけど」

派手な装飾品を纏った青年。


「それが……少し訳ありのようで」

蝶の少女が言う。

視線が彼女に集まった時、少女の声が響いた。


「お館様のお成りです」




本日は鬼殺隊柱合会議。

この日を境に、運命の歯車は回りだす────。





────何処かで一つ、狐が咳をした。

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