同じ世界 ２【神木隆之介】

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『高校なー、それなりに遊んで、それなりに勉強して、それなりに派手に過ごしたって感じかな』
『派手って…』
『週4で学校終わり遊んでたんよ』
『何して』
『男とゲーセン行ったり男とショッピング行ったり男とホテル行ったり？』
『なっ』
『あ、今引いたやろ。みんなそういう反応する』

ハヤトをからかうようにリンは笑う。

『あ、当たり前だろ。なんでそんなことしたんだよ？』
『なんでって？んー、そやなー』

リンは人差し指で自分の毛先をいじりながらフと視線を落とす。

『…寂しかったんよ』
『は？』
『あのころのウチはなんもなかったんよ。なんもなくて、寂しくて、それを埋めるために必死やった。なんでもした』
『………』

初めて聞くリンの切ない声。初めて見るリンの切ない表情。ハヤトがかけるべき言葉を知っているはずもなく、沈黙が続く。

『俺も、高校入る前に、幼馴染引っ越しちゃって、寂しかった』

やっとの事で口から出た言葉は、言葉に出してから後悔した。もし、リンがあのリンだったら、気付くかもしれない。もしかしたら、触れてはいけないことかもしれない。
しかし、リンの口から零れたのは、予想外の、だけどハヤトにとっては、嬉しいのか、そうではないのか、複雑な言葉

『…そうなん？』
『あぁ』
『…女の子？』
『そうだよ』
『好きだったん？』

ハヤトは言葉を詰まらせ、リンは返事を待つようにハヤトの顔を見つめる。

『好きだよ』

リンが覇気のない声でそう…と呟き、ハヤトから視線をはずす。

『なら、しかたないなぁ』

もうつきまとったりせんよ。そう言って微笑む。今まで一度も見たことのない、儚い笑顔。
そんな前から続いてる現在形なら、ウチに勝ち目ないもんな。と付け足す。

『友達になら、なってやるよ』

立ち上がり、歩き出した背中に呼びかける。
リンは振り向いて、いつもの顔で笑う。

『偉そーな男は幼馴染に嫌われるんよ？ウチがアンタにモテる男の秘訣教えたるわ』

なんの根拠もない情報や秘訣を適当に連ねる。
それがリンなのだと、自分の知っているリンとは別人なのだと自分に言い聞かせ、ハヤトはリンに向けて微笑んだ。

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