＊告白予行練習＊貴「ずっと前から好きでした！」キ「え、マジ！？///」

＊page3＊貴方side ページ6

キ「本気になるぜ？」

貴「......え？」

ﾄﾞｸﾝ、ﾄﾞｸﾝと、心臓がいっそ痛いくらいに鳴り響く

貴「(いまのは冗談？それとも.....)」


キ「うそに決まってるだろ。仕返し」

にやっと笑ったかと思うと、キルアの手刀が額を目がけて飛んできた

ｽﾞﾋﾞｼｯと、まるでコントのように決まり、Aはたまらず悲鳴をあげる

貴「いったー！ちょっとキルア、手加減はしてよ！」

しかし抗議はあっさりとスルーされ、いまだ仏頂面のキルアが言う


キ「で、本番は誰にするんだよ」

貴「本番？って、告白の？」

キ「そう。予行練習ってことは、ほかに本命がいるってことだろ」


とっさについた嘘をあっさりと信じられ、Aはぐっと息がつまった

予行練習だ、と言い出した自分が悪いのはわかっている

だがそれでも、嘘でも冗談でも『ほかに本命がいる』なんて言われたくなかった

キルア【だけ】には


Aは複雑な想いと本当の気持ちを抑え、もう一度ｷﾞｭｯと拳をにぎりしめる

同時に顔には満面の笑みをのせ、答えを待っているキルアの脇腹に一発お見舞いした


貴「そんなこと、言えるわけないでしょ！」

キ「いってえ！」

前屈みになった幼馴染みと視線を合わせるように腰を折り、Aはいつもと変わらないフリをして、次の約束をとりつける


貴「ねー、これからも練習つきあってよ」

キ「......仕方ねぇなー。その代わり、チョコロボ君おごれよ？」

貴「えぇー、ケチ！」

キ「このオレを練習台にするんだから、安いもんだろー」

貴「うわ、それ自分で言う？ww」


お互いに好き勝手に言いあいながらも、最後はいつだって笑って終わる
特別決めたわけでもないのに、それが二人の間のルールみたいになっていた


貴「(でも、今日は.......何だか......)」


鈍い痛みにまじり、心臓が針で刺されたように泣いている


貴「(誰かを好きになるって大変なんだね。そして、本当の気持ちを伝えるのはもっと大変)」


何か、このセリフ今日で2回目のような感じが...




その日の夕焼けは、目にしみるほど赤かった。



続く

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