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「ライは…何故死んだ？」
雷に打たれたかのような衝撃とともに心の臓を鷲づかみされたような痛みが走る。
予想していたとはいえ、ここまで単刀直入に問われるとは思っていなかったサトシは、凍り付いたように動けない。
「っっ…」
咽喉がヒリつき声も出ず、呼吸すらままならず、サトシは震える手で喉元を掴む。
タキ王は、ついっと手を伸ばし、項垂れるサトシの顎を持ち上げ、
その揺れる深い琥珀色の瞳を覗き込んだ。
「何故、ライは死なねばならなかったのだ」
タキ王は穏やかともいえる低い声で重ねて問う。
しかしその問いは、サトシの心の臓を貫かんばかりの鋭さで突きつけられた。
――ナゼ 死ナネバ ナラナカッタノカ
――ナゼ ライハ
――ナゼ
――ナゼ
冷や汗がにじみ、視界がかすむ。
「サトシ、そなたは包み隠さず真実を述べる義務がある。
そしてそれを聞く権利が私にはあると思わないか」
宝玉のような碧眼がまっすぐにサトシを捉えて放さない。
「…王…さ…ま…」
サトシはやっとのことで声を絞り出した。
「話してくれるか、サトシよ」
「はい…王様…」
「おお、そうだ。傷を負った身で、こんなところに跪いたままでは辛いであろう」
ふと、サトシの顔色の悪さに気づいたタキ王は、
サトシを立ち上がらせて、侍従に向かって軽く手を上げた。
「気づいてやれず済まなかった。こちらへ来るがよい」
そして、謁見の間の奥にある次の間でサトシはタキ王と二人きりになった。
煌びやかな調度に囲まれて、豪華なソファに腰掛けたタキ王がサトシにも座るよう促す。
公爵として身なりを整えたサトシは、その場に相応しい所作でタキ王の向かい側のソファに浅く腰掛けた。
「サトシ、そなたを責めるつもりはない。
樹海で命を落とす危険性については、私とて重々承知している」
(…)
「しかし、私は知りたいのだ。
王としてではなく友として、ライの死について知りたいのだ」
(友…)
「義理とはいえ父であるライの死を目の当たりにしたそなたの気持ちを考えれば、
むごい事を頼んでいる。それもわかったうえで、それでも聞きたいのだ」
(そうだ、ライは…王様とは幼なじみだって…)
不意に浮かんだカズの顔。
悲しげにサトシを見つめる琥珀の瞳に胸が詰まる。
(もし、ライじゃなく俺だったら…カズも知りたい…のかな…)
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ＡＫＩＲＡ(プロフ) - ミルクさん» ミルクさん、コメントありがとうございます〜楽しんでいただけてとっても嬉しいです。このお話に三男は出てこないし、次男もちらっとでただけ（汗）ミルクさんのご贔屓は出てきましたか？他のお話も是非！そしてよかったら感想を教えてくださいね。 (2020年9月12日 22時) (
レス) id: 4512a7e1db (このIDを非表示/違反報告)
ミルク(プロフ) - とても楽しくて一気見しちゃいました！あとの二人がいつ出てくるのもとても楽しみになりました！更新頑張ってください！ (2020年9月10日 9時) (レス) id: 40fefb6cd8 (このIDを非表示/違反報告)
ＡＫＩＲＡ(プロフ) - bunkichiさん» 過去編長かった〜（汗）我ながら呆れてしまいます。描きたいことがたくさんあって、欲張るからこんなことに…このパートもあと少しで一杯ってところでやっと現在っていう（笑）この後、少しでも隊長らしいところをお届けできるよう頑張ります!! (2020年9月6日 23時) (レス) id: 4512a7e1db (このIDを非表示/違反報告)
bunkichi(プロフ) - AKIRAさん、こんにちは。過去編終わりましたね。最初からまた読み直して、過去編は1年前の出来事、レックスさんに「非業の死」と言われて動揺しちゃったところにちゃんと繋がりましたよ。親衛隊長なのに小柄ですごく可愛らしい智くんが目に浮かびます。ステキです。 (2020年9月6日 7時) (レス) id: b3195af20e (このIDを非表示/違反報告)
ＡＫＩＲＡ(プロフ) - bunkichiさん» bunkichiさん、こんばんは〜ちょっと明るい感じになりましたが、もう少しで過去編終わります。が、このパートに入りきらないことが確定〜〜！少し入りきらない（泣）過去編だけの話にするべきだったかなぁ…今更だけど（笑）ということでもうしばらく続きま〜す。 (2020年8月22日 1時) (レス) id: 4512a7e1db (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：ＡＫＩＲＡ
| 作成日時：2020年7月19日 1時
