【npl】春一番

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　いつもなら私が教室に一番乗り。電車の都合があるから。


　でも今日は違った。


　既に人がいる。珍しいとは思ったけれど、それを更に上回る衝撃的事実がそこにはあった。


　その人物が、何故か私の机に突っ伏している。


　ズボンを履いているから男子。


　一瞬まだ自分が寝ぼけているのではないかと思い頬をつねる。……痛い。間違いなく現実だ。


　ゆっくりと近づき机の横に立つ。けれども全く私に気づく様子がない。



　恐る恐る「あの、」と声をかける。

　無反応。


　よく見ると両耳にイヤホンを着けていた。
　心の中で謝罪の言葉を並べつつ、片方だけそっと外して今度は肩を揺さぶってみる。



「あの、すみません」



　静かな朝の教室に私の声がこだまする。


　駄目だ、と思った矢先。間を置いて二度目の呼びかけにもぞもぞと身体をよじらせた。

　気怠げに頭を起こして私の顔をじっと見つめる。


　目と目が合い、思わずドキッとする。


　少し癖のある髪に長めのまつ毛。すっと伸びた鼻筋。整った顔立ちはまるで女子。


　そして彼はゆっくりと口を開いた。



「だれ」



　中性的な顔立ちには似つかわしい、低めの声に、とろんとした目。若干まだ眠たそう。



「こっちの台詞なんだけど」



　心の声がぽろっと出てしまい、彼は顔をしかめる。



「……なんだよ」

「そこ、私の席……だから、どいてほしい、です」



　リュックの肩紐をきゅっと握りしめ、しどろもどろに言葉を紡ぐ。
　すると彼は不思議そうな顔をする。



「ここ、俺の席じゃないの？」

「うん。違う」



　彼は「おかしいなぁ」と呟きながら頭を掻く。



「す……知り合いが俺の席は後ろだって言ってたんだよ。机の中空っぽだったし……」

「だったらクラス間違えてるんじゃ？」

「それはない。ちゃんと7組に名前書いてあった」



　食い気味にきっぱりと否定する彼。

　そこまで言われると、じゃあ後は何があると言うのだろうか。



　状況を整理すべく思考を巡らせる。



　『だれ』

　私とは初対面。



　『知り合いが俺の席は後ろだって』

　何故か自身の席を知らない。



　『机の中空っぽ』

　荷物がない机＝自分の席だと考える。



　『ちゃんと7組に名前が』

　私と同じクラス。






　……クラスメイトで初対面？





　私の中で一つ、嫌な説が頭をよぎる。



　もしかして。






「藤崎さん？」



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