短編集。(JUMP×JUMP)

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ことを全て終えたあと、涼介に電話した。

そのまま眠ってしまったいのちゃんを抱えて、迎えに来た涼介の家へ向かう。

いのちゃんを横たえたあと、ふたりしてベッドの縁に座って、ボクたちはしばらく話をした。


本日のプレイは、いのちゃんがオモチャを入れたまま、涼介の家に行けるかどうか。

いのちゃんが快楽に弱いって知ってて、悪趣味なやつ。


……いのちゃんをそんな風にしたのは、ボクたちなんだけど。




一年前、ボクたちは、無理やりいのちゃんを手に入れた。


優しい彼は、ボクたちに抗わない。

それをいいことに、ボクたちは取っかえ引っ変えしながらいのちゃんを弄んでいる。



こんな歪んだ関係の行き着く先なんてもう見えない。


けれど、ボクたちは、苦しみたくなくて、苦しませたくなかった。


たとえそれが、大好きな人だとしても。
たとえそれが、恋敵だとしても。

間違ったやり方でも、精一杯、愛情を注ぎ込んだつもりだ。

「今日、久しぶりにオフなんでしょ。なんでわざわざ敵に塩送ってんの」

「知 念に負けるつもりは無いし、最終的には俺を選んでほしいけどさ、」

涼介は困ったように笑って、眠るいのちゃんの頬に手を這わせた。


「……伊野尾ちゃん、知 念のこと好きなんだなって思う時あるから」


「……は？」



「言ってることめちゃくちゃだけどさ、一応俺にも愛されてる自覚はあんの。だけど、それと同じくらい、伊野尾ちゃんはお前のこと好きだと思う」



だから、知 念が見つけてくれたら、それでいいかなって。


……なに、それ。



やっぱり、この場所は。

お互いの臆病な気持ちがこの事態を招いているのに、そんな涼介をも歪めてしまう。


……ねえ。

ボクたち、そんなのじゃなかったじゃん。
おたがいが苦しまなければそれでいいって、それだけだったのに。



優しい彼が、何もかもを変えた。



勝手に告白して、勝手に断れなくして。勝手に逃げ場を奪った。開発までしてしまったのに。



オモチャなんて突っ込まれて、理不尽な状況に立たされて。



すべてわかっていながら優しいふりをするボクに、いのちゃんは何を思っただろう。


涼介との約束を守ろうとしてまで。




カーテンの隙間から、白い光が差し込んできた。

もうすっかり、朝だった。

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