ロジャーの元妻 6 (ページ48)

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船長は自分がロジャーであることをカミュに明かし、自分はロジャーの命令に従うことはなかったと言った。カミュはティファの言葉に疑問を持ち、「なぜ？」と尋ねた。

「私は愛していた男性であり、彼女とロジャーは恋人同士だったんだ」と答えた。そして、彼が問題を起こすこともあったが、自分が船長であることを理由に自由に行動することができた。カミは、ロジャーに言うべきだと船長にアドバイスするが、船長は「俺は船長だから良いだろ」と言って笑った。また、彼女が彼を馬鹿と言っても、船長は彼女を可愛いと思っていた。

カミュは大笑いした。

「あの、ゴールド・ロジャーがな」

「子供だったとはな」

鶴は呟いた。ロシナンテは頷いた。

【ガープ、ロジャーにがっツンと言うか？】

ロジャ「おい、ガープ！お前、俺のこと嫌いなんだろ？」

ガープ「当たり前じゃろ。」

ロジャー「ほんとに？」

ガープ「馬鹿なこと聞くな。」

ロジャー「でも、俺はお前を大事に思ってるんだぜ。」

ガープ：……何を言い出すかと思ったら、そういうことか。」

ロジャー「だから、もう少し優しくしてくれよ。」

ガープ：「……わかった。もう少しは優しくしてやる。」

ロジャー「ありがとう、ガープ。」

ガープ「馬鹿なことを言うな。」

ロジャーとガープのやり取りに、周りの人々が微笑む。二人の関係は、がっツンでも深い絆で結ばれていたのだった。

「穢土転生」の世界に生きるロジャは、ティファとの再会を喜びに震えていた。しかし、彼女は淡々と「相変わらずね、パパ」と返した。ロジャは戸惑いを隠せなかった。
そんな中、ガープという男が現れる。彼はロジャに向かって

「お前のせいで、ティファさんは長年苦しい思いをして来たんだぞ」と言い放った。
ロジャは驚愕した。何が起こっているのか、理解できなかった。

ガ「ティファさん」のことを話し始め、その話にロジャは涙した。
ティファとの再会から始まったはずの物語が、彼女の苦しみと、それを知らなかった自分の罪悪感と向き合うものへと変わっていくのだった。

カミ「ねえねえ。」

ロジャ「ん？何だ、小僧。」

カミ「小僧じゃないし。」

彼女はお腹を抱えて大笑いした。

カミ「俺の父親と同じ舟だったんだろ？」

ロジャは真剣な表情でガープに問いかけた。

「お前の父親は誰だ？」

するとガープは怒りを込めて答えた。

「赤髪じゃ！馬鹿！」

ロジャは深くため息をつきながら、言葉を続けた。