戦国→海賊【レイリー】２ (ページ35)

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ルフィは意識を取り戻したが、ジンベエの心配した通り、戻った意識はルフィに地獄を見せ続けた。
何をしても、ルフィの脳裏にはエースが死んだ時の映像と、エースの言葉が繰り返され続けた。
自分をかばって飛び込んでくるエース・・・、赤犬のマグマがエースの体を貫いた瞬間・・・、(ごめんなァルフィ・・・ちゃんと助けてもらえなくてよ・・)そう言って倒れこむエース、エースを抱くルフィの手にべったりとついたエースの血・・・。
どうやってもその血は手から拭えず、エースが殺される瞬間の映像が止まることはなかった。

ルフィは狂ったように叫びながら、残像から逃れようと走っても、どんなに体を痛めつけても、悲惨な記憶は消える気配もなく、何日も苦痛と苦悩の日々が過ぎていくだけだった。

ジンベエは、ローに処置してもらった傷が開くと死を免れない事を知りつつ、そんなルフィを見守るしかなかった。だがジンベエの耳にエースの声が聞こえる。(おれが死んだら、弟のことを気にかけてやってくれよ)と。
このまま、ルフィにエースの後を追わせるわけにはいかなかった。それがエースとの約束だから。

意を決したジンベエは、ルフィの前に立った。
ジンベエの姿を見たルフィは鋭い眼光でジンベエを睨むと、聞きたくない、何も言うなと首を振った。
わかっているのだ。これが紛れもない現実であることを・・・・。

ル「夢なら醒めるハズだ！！夢じゃねェんだろ・・・？エースは････！！死んだんだろ！！！？」

ぐしゃぐしゃになって兄の死を受け入れようともがくルフィに、ジンベエは・・・伝えた。

ジン「・・・ああ・・・死んでしもうた・・・・！！！」

(これでよかったのかのぉ。小さな命を失わせてすまなかった。わしゃ、償いきれん)

ルフィは泣いた。大声をあげて泣いた。エースが死んだ事に、兄弟がもういないことに、泣いて泣いて泣いた。