その軌跡を語るなら

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《Aが語る》

姉とふたりで急いで作ったその夜の献立は、蓮根のきんぴら、ブリの照り焼き、ほうれん草の煮浸し、豚汁と、ひじきご飯という、食べ盛り男子には物足りないメニューだった。
だけど、量だけは沢山作ったので、それで勘弁してもらう。

「イタダキマス」

大きいユリアンの片言のいただきますは、内田さんが教えたのだろう。
その可愛らしさは、少し緊張していたみんなの気持ちを和らげた。

食事が終わって、みんなでコーヒーを飲んでいる所へフィリップが帰宅したが、彼の驚き方は凄かった。
リビングのドアを開けたまま、中に入ることも出来ずに固まった彼は、持っていた鞄を床に落とし、しばらくそのまま動かなかった。
実は、一番のシャルカーはフィリップだった訳で、何故なら。

「ああ、この人、ゲルゼンキルヒェン出身の、筋金入りのシャルカーなの」

青い服着て産まれて来たらしいわと、姉が笑いながら説明した。

「ゲルゼンキルヒェンって？」
「シャルケのホーム」

内田さんが教えてくれた。
知らなかった。

フィリップは私たちがユニフォームを着ているのを見て、何かを思い出したのか、一度リビングから出て行った。

しばらくして戻って来たフィリップが手にしていたのは、古いシャルケのユニフォームだった。
少し色が褪めた青いそれには、今はもういない選手や、引退してしまった選手等のであろうサインが、沢山書いてあった。

「ウシ、良かったら僕のにもサインをくれるかい？」
「え？ 日本語？」
「ああ、僕は日本に10年いたからね。サイン、貰える？」
「はい、喜んで！」
『ユリアンも、お願い出来る？』
『もちろん！』

ふたりは、すげーっとか、これいつ頃の？ とか言いながら、隅の方に遠慮がちにサインした。

色褪せたサインに、今書かれたばかりの新しいサイン。

こんな風に時間や記憶は、積み重なっていくものなのかも知れない。
その素敵な、ノスタルジックなユニフォームを囲んで、少ししんみりとした空気が漂う。

『君たちが生まれる前から僕はシャルケのファンで』

フィリップの昔話が始まりそうになり、姉が慌てて遮る。

『はいはい、それ始まっちゃうと長くなるから！』

内田さんは笑っていた。
私も笑っていた。

私の時間も、過去も、消えてなくなりはしない。
あの、古いユニフォームのサインにように、共存していくしかないのだと思った。
地層のように。
ワインの瓶の、オリのように。
それは、静かに積み重なっていく。

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