【薄桜鬼】純血を巡る者 ６

１０４：雪村綱道 ページ4

近藤さんを逃がすため、
私たちは甲府から江戸に向かって
走っていた。

気付けば太陽も沈み、
そろそろ野営をしなければいけないかと思っていた時。

先頭を走っていた
斎藤さんと平助君の足が止まる。




千鶴「どうしたんですか？」

A「敵が、いる…」

千鶴「え？！」

藤堂「しかも、人じゃない」

A「鬼でもない…」




この気配は感じた事がある。

これは…。




斎藤「羅刹」

近藤「何だって？！」




山の茂みから、
ゾロゾロと異様な出で立ちの羅刹たちが出てきた。

でもその羅刹たちは新選組が、
山南さんが研究をしていた羅刹とは少し違う。




藤堂「羅刹だろ？！
何で左右で目の色が違うんだよ！」




そう。
目の前に出てきた羅刹の目は、
金と赤の異色だった。

羅刹の特徴は、白髪に赤い目のはず…。

金の目は、鬼の目だ…。




A「どういう事…？
何で鬼の目を持ってるの？！」

羅刹「雪村A。お前には死んでもらう」

沖田「羅刹に、自我がある？！」

藤堂「狙いはAって、どういう事だよ！」




鬼が私を狙うなら、まだ分かる。
何故、羅刹が私を？！

羅刹の狙いが私だと分かると、
斎藤さんと沖田さんは
私を隠すように立ちはだかる。




A「何故、私…？」

羅刹「綱道様を押し上げる為。
雪村A、お前が邪魔だ」

沖田「綱道様って…っ！あの綱道さん？！」




雪村綱道。

鬼だけじゃなく、人までも…。
何の罪もない人を…っ！

私の中で、怒りがフツフツと湧き上がる。




斎藤「何をするつもりだ」

藤堂「……A？」




斎藤さんと沖田さんの間を割って前に出る。

気付けば、私の髪は白に変わっていた。


片手には大通連。
もう片方には銃。

その銃を羅刹ではなく、
茂みに向けている事が不思議なんだろうと思う。




A「姿を現す事も出来ないのか」




何の躊躇もなく発砲した。

「うっ」という呻き声が聞こえたかと思うと、
ガサガサと茂みを踏む音がして、
そこから腕を押さえながら
一人の男が出て来た。

坊主頭に初老の男。

きっとこいつが、雪村綱道…。




綱道「気配は完全に消したつもりでいたが、
さすが戦闘血の持ち主といったところか」

藤堂「綱道さん！」

千鶴「父様！」

斎藤「何故、あんたがここに！？」

沖田「気に入らない人だとは思っていたんだけど、
ここまでとはね」

近藤「綱道さん！
あなた、ここで何をしているんだ！」

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