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「…………ただいま。」
2人の親の心配をかけてはいけないと、あの後彼らはひとしきり食べて潔く解散した。
午後7時。夏だからかまだ外は薄暗い。
ひぐらしが騒がしく、それでも趣を持って外で鳴いていた。
「………って、誰もいないか。」
暗い家の中に向けて言った“ただいま”に、“おかえり”は返ってこなかった。
いつものことか、と自嘲しながら輪廻は靴を脱ぐ。
輪廻の親は、滅多に家に帰ってこない。
恐らく、彼の両親は、いわゆる“裏社会”で働いていた。
もうこの生活にも随分慣れたものだ。
いつ帰ってきているのかは分からず、たまに、冷蔵庫に作り置きの料理が入っていたり、書き置きがあったりする。
だが、朝ようやくそれを見つけた頃には、両親はもう家から出ていることがほとんどだ。
かれこれ、数年以上顔を合わせていない。
もう寂しいとも何とも思っていなかった。
………またか、なんて思うことが毎日だった。
毎月通帳に振り込まれる膨大な金、
たまに冷蔵庫に入っている作り置きの料理、
机に置かれた書き置き。
それが、両親の生存を証明する唯一のものだった。
「…………やっぱりか。」
____だが、その“生存証明”が最近絶えつつあった。
「
作り置きの料理も、書き置きも無い。
そんな日々が3ヶ月続いていた。
でもそれだけなら、忙しいだけか、と飲み込める節もあった。
だが。
口座にいつまでたっても金が振り込まれない。
それだけは、見逃せなかった。
「おかしいな………やっぱり…………、」
今まで、何があってもその仕送りが耐えることは無かった。
毎回、1度に振り込まれるにはあまりに膨大な金額なので、数ヶ月耐えたくらいでは困りもしない。
だが、違和感はあった。
…………寂しくは無いにしろ、まがいなりにも自らを養ってくれている血の繋がった両親だ。
情くらいはあった。
金がやたらとかかる私立中学に入学できたのも、
今まで生活してこれたのも、
全て両親のお陰であることくらい、十分理解していた。
「…………何か、あったんだ。」
心臓はバクバクと跳ねていた。
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作者名:ほし | 作成日時:2024年2月14日 22時