【APH】 教室のドアに黒板消し 【短編集】

西：「残酷な優しさ」 ページ38

「A、待ってや！」


放課後の階段を降り、アントーニョがわたしの後を追いかけてくる。


「なんで…？なんでなん？なんで別れるなんて言うん？」


着崩した制服は混乱している証。涙声のアントーニョの顔を見るのがちょっぴりつらいような気もした。


「言ったでしょ。わたしたち、似た者同士なんだって。」


アントーニョとはずっと一緒にいたいと思っていた。


わたしたちは本当に上手くやっていた。好きなものも嫌いなものも全部一緒。だが、それが問題だった。


鈍感な点でも共通していたのだから。


「A、言うたやん。俺から離れたないって。」


離れたくないという気持ちは本当だ。でも、わたしもそろそろ耐えられなくなってしまったのだ。


アントーニョがわたしをほったらかしにして、子分と呼ぶ人やベルという可愛い子、それから悪友の人たちと遊んでばかりいるのがつらくて。


それなのにアントーニョはまったく自覚をしていない。


なのにまだわたしを好きなのだと言う。


「頼むわ。そないな悲しいこと言わんといて。俺、ほんまにAが好きなんや。」


気付いてくれると期待したのが間違いだった。


「俺な…Aに『離れたない』て言われた時、その言葉が『隣にいたる』て聞こえたんや。」


憔悴しきったアントーニョの姿をもう見たくないのに。


「せやのに、Aは俺の前からおらへんようになるんか？俺、もういっぺんAとやり直すチャンスも貰えへんの？」


わたしは返事もせずにそのまま歩き出す。


「…その優しさが残酷だな……。」

香：「意地悪」→←氷：「後悔先に立たず」

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