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「お前の親父、強かったのか」
年甲斐もなくポロポロと泣き続ける私の頭をポンポンと撫でて呟くようにそう零したエース。
こんな姿情けない、と思いつつも決壊したダムのように止められない涙は次々と溢れ出てきた。
「じゃあお前の親父の分まで俺が守ってやらねェとな」
『……え？』
「強かった親父が殺されちまったから俺も殺られんじゃねェかと心配してんだろ？
安心しろよ。
俺はお前の親父より、犯人より絶ッ対強ェ！！」
エースはドドン、と効果音がつきそうなほど堂々と腕を組み言い切った。あまりにも単純で稚拙な反論に涙も止まった。ただその目は父と似た真っ直ぐな目だ。
『そ、そんなこと言ったって…パパは一応世界選手権で1回優勝したこともあったって…』
「じゃあ聞くけどよ、お前の親父クマ倒したことあんのか？」
『…？くま？？』
「別にトラでもワニでもいいぜ。10m級のやつ」
『い、いや…流石にそれは』
「じゃあ俺の勝ちだな」
比較対象が明らかにおかしいし絶対その比較で勝ち負け決まんないし。当の本人はすごく得意そうな顔を浮かべてますけども。
『でも…エースはその、悪魔の実？の力今は使えないんでしょ、』
「ばーか、話したことあったろ？俺がくま倒したのは10歳の時、能力を手に入れるずっと前の話だ」
『じゅッ、さぃ…』
そういえばそんなことも言っていたような。
突飛すぎて半分おとぎ話感覚で聞いてるから現実感がまるでなかった。
けどそうか、彼はそんな危険が日常で、私たちが想像もできないようなことに対応して、無数の敵と命のやり取りをして海を渡っている人たちだ。
そりゃあこの世界との強さの基準は違うか。
「俺の世界じゃくまくらい片手で倒せなきゃ生きていけねーようなとこだ。能力使わなくたって俺は強ェぜ？
A、心配すんな。
お前には指一本触れさせねェ。俺も絶対死なねェ。犯人も俺がぶっ飛ばす。
だからもう泣くな。今度は俺が一緒に困る番だろ」
笑って差し出された手に恐る恐る自分の手を伸ばす。
本当は巻き込みたくないのに、危険な目似合わせるような真似はしたくないのに。この笑顔の前では彼を拒否することなんてできない。
__あとほんの一瞬早く手を掴んでいれば…
『………えー、す…？』
ほんの瞬きひとつの間に目の前にあった彼は姿はもう無かった。
2/28、駆け抜けた2月が終わると同時に幻のような彼は消えた。
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葵(プロフ) - めりーさん» めりー様コメントありがとうございます。全部ありがたいお言葉すぎて感涙です…！今後とも楽しんで読んでいただけるように頑張りますのでよろしくお願いします！ (2023年3月13日 9時) (
レス) @page32 id: d6d31879de (このIDを非表示/違反報告)
めりー(プロフ) - 続編行くんですねっ！😆✨とても大好きで読ませてもらってます！文才がすごくて憧れます😌🙏💫応援してます🔥ꉂꉂ📣 (2023年3月11日 22時) (レス) @page46 id: 4d1819db53 (このIDを非表示/違反報告)
葵(プロフ) - ココナッツさん» ココ様！前作に引き続きコメントありがとうございます。笑っていただけて光栄です笑。これからの展開もぜひ楽しんでいただけると嬉しいです！今後ともよろしくお願いします。 (2023年2月26日 7時) (レス) id: d6d31879de (このIDを非表示/違反報告)
葵(プロフ) - 十六夜紅葉@斎藤一推しさん» 十六夜紅葉様コメントありがとうございます。応援とても励みになります。これからもよろしくお願い致します！ (2023年2月26日 7時) (レス) id: d6d31879de (このIDを非表示/違反報告)
ココナッツ(プロフ) - 葵様こんばんは。新作早速一気読みしてしまいました´`* 私5話の｢あ。結構馬鹿だ、この人。｣が好きすぎてつい笑ってしまいました(笑) 夢主さんとトリップしたエースさんのこれからが楽しみで仕方ありません…!! 今作も応援してます (2023年2月25日 23時) (レス) @page5 id: a1f85287cc (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：葵 | 作成日時：2023年2月23日 12時
