それを愛という【糸師冴】

弟 ページ11

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『お友達の世一くん。それで、こっちがわたしの恋人の冴』

「えと、久しぶりだな冴」

「あぁ」


今すぐに帰りたい、潔はそう思いながら笑顔を作る。姉、と言っても血など繋がっていない。ただその立ち位置がピッタリと当てはまる人。それは、弟と紹介した彼女も同じことを思っているのだろう。潔は呑気に高知を啜る彼女に視線を向けた。紅茶よりも、自身を睨み不機嫌だと言わんばかりの冴を、宥めて欲しいと潔は地獄のような空間で願っていた。


『世一くん急だったのにありがとう』

「全然！雪ちゃんにまた会えてよかった」


「電話も繋がらなかったから、もう会えないと思ってた」そんな潔の言葉に雪は苦笑いをする。冴が親以外の男の連絡先を消したから繋がらなかった、なんて口が裂けても言えない。もし、かけてきたとしても、それは冴の手によって着信拒否にされていただろう。雪は自分を心配してくれていたらしい潔に、罪悪感が湧いた。


『今は冴と同棲してるの』

「そっか」


穏やかな表情で返事をする潔に、雪は少し驚いた。それは雪が彼には怒られてしまうと思っていたからだ。一切連絡など取らず、心配をかけさせていたのにも関わらず、日本の至宝とも言われる糸師冴と同棲など、他の人が聞けばきっと彼女の背中を指さして、非難していただろうから。しかし、目の前の彼は違った。


『怒らないの？』

「え、なんで？雪ちゃんが幸せそうなのに？」

『え、？』


二人して、瞬きを繰り返す。わたしが幸せ、だから……。潔の言葉を雪は頭の中で反芻させる。そして、その意味を考え、改めて理解した。彼はとても優しい人間だということを。

潔世一という男は人に優しかった。それは雪に対しても同じだった。否、姉のような存在という彼女には他人よりも優しく、大切にしていた。それを、雪も理解して、同じように潔に他より優しく大切を返した。そうやって、二人は姉弟のような関係になってきたのだ。


『そうだね、うん。わたしとっても幸せ』

「見てたらわかる。雪ちゃんずっと笑顔だから」


冴の腕に両手を絡めて笑顔で潔にそう言うと、彼もまた同じように笑ってそう言った。そんなにも笑顔だっただろうか。人に指摘されると余計に恥ずかしくなってくる。潔の言葉に雪は羞恥心を抱きながら、冴の指に自分の指を絡めた。

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