ストックホルム系犯罪譚【オリジナル】２

□ 第88話 母親 □ ページ38

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「ラクくんのお母さん？」
「うん。医者だよ。僕が中学か高校の時に死んじゃったんだけど。事故でね」
「そっか…ごめん」
「いや？ 人は死に方選べないなぁって思ったよ。気にしないで」
「ほら見てよ大人の余裕。バラトも見習いなよ」
「うっせ」

　謝罪の言葉を述べると、ラクは平気だと伝えるように右手を挙げて微笑んだ。バラトにもこれほど広い心を持って欲しいものである。そろそろ行くか、とバラトが言うと、ぞろぞろと皆もベンチから腰を離す。

　暫く歩いていると、「じゃ、俺らはちょっと墓参り行ってくる」とラクとバラトは五人の軍団から離脱した。ラクの母親がどのような人かはよく知らないのだが、バラトが墓参りに行ったりする辺り、生前は素晴らしい人だったのだろう。デウスとステラに「どんな人か知ってる？」と千秋は聞いてみたが、当然知っているハズもなかった。

「あ、て言うかこの三人で遊ぶの久しぶりだね！ 回ろうよいろんなとこ！」
「おーいいな。俺あのビル行ってみたい」
「ボクも！」
「いいよ！ あそこはね、服屋さんとかがいっぱいあって…」

　千秋は二人の真ん中に入り二人の手を掴んで走り出した。



　一方、バラトとラクはラクの母、須賀井美楽の墓地へ向かっていた。ラクの一代前の“ラク”である。と言っても、美楽が初代になってしまうのだが。バラトは思い更けるように棒つきキャンディを口に入れ、「あっちで元気にしてるかな。ラク先生。“あいつら”と」と呟いた。

「そうだね。母さんの事だから、元気でしょ。天国に事故なんてないし」
「楽しみだねぇあっちに行くのが」
「バラトさんは地獄でしょ」

　暫くすると、美楽の墓石の前についた。ラクはいつの間に買っていた花束を添える。バラトは線香を焚いた。二人は静かに手を合わせると、同時に顔を上げた。

「ハッ、もうラクも25歳だぜ先生」
「初めてバラトさんに会ったの5歳のころだっけ？」
「まぁ変わらずチビなことには変わりな…いってぇ」

　人の墓の前で喧嘩するのも如何かと思うが、恐らく須賀井美楽という人は、ラクだけではない…バラトにとっても母親のような存在なのであろう。

　須賀井美楽は、素晴らしい女医だった。
　ラクと同じ髪の毛の色。その髪の毛は真っ直ぐ腰まで伸びていた。彼女はいつも笑顔で、真っ直ぐ貫くように人を見るバラトの言う“意味を与える側”の人間でありながら、“意味を見つける側”の人間でもあった。

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