私は今日もトスを上げる【3】

101話 ページ3

陽奈が音駒の監督になれたのは猫又のおかげだった


卒業する前にここの監督になりたいと相談したのだ


｢女バレの監督に？｣


『はい。監督は教員免許はいらないし、何歳がやってもいいと聞きました。卒業したら、私は女バレを強くするために監督になりたいです』


マネージャーに頭を下げられた日を時々思い出す


あそこで私が戻ると言っていてもあの春高の景色はきっとなかった


女バレの監督がバレーに詳しくないし、周りも弱かったから


『あの監督じゃダメです。あの人がいても、彼女たちは勝てない』


陽奈の言葉に猫又は考えるように顎に手を当てた


｢まぁ、最近、女バレの監督もバスケに戻りたいと言っているらしいしな｣


『元々バスケなんですか？』


陽奈は驚いたように猫又を見た


｢そうだ。けど、有能な監督が入って、奪われたんだよ。そのバスケの監督は定年で今年退職するから、来年戻りたいって訳だ｣


猫又の言葉に陽奈はますますその職に就きたくなった


｢お前は今の高校生たちとそう変わらない。卒業してもまだ18歳と同い年。舐められるぞ｣


猫又はいつも閉じていた目を開いて陽奈を見すえた


猫のような目に陽奈の体は強ばる


｢あの子たちより弱い相手だと判断されたら練習も回らなくなる。まずは、実力を見せつけろ｣


猫又はにっこり笑った


｢入学式前にまた来なさい。女バレの監督に勧めよう｣


陽奈は頭を下げる


つまりそれまでに今よりもっと強くなれ、という意味だ


『ありがとうございます』


そして頭を上げたところで、ふと、陽奈は思いついて口を開いた


『あの…もしかして合同練習とかで自主練を監督させたのって、私に練習させるため？』


陽奈はセットアップもなまらずに済んだし、影山のトス練に付き合ったため、スパイクも中学の頃より威力が上がった


猫又は笑った


｢そういう意図もあったかもな。どっちにせよ、日向はバレーに関わる仕事をすると思ったんだ｣


猫又の言葉に陽奈は頭を深々と下げた

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