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遊女と客が、お互いを裏切らないことを誓って小指を切り落とした“指切り”。俺はそんな古いしきたりにさえ縋りたいと思っていた。
それだけ本気なのをわかってほしかった。
少しの沈黙のあと、慧が続ける。
「指切りなんて、おれ、そんな痛いことしたくないし……。繋ぐ指が…触れられる指が少なくなるなんてかなしいもの」
やっと、慧と目があった。
少しだけ眉を下げて俺を見た慧は、はぐらかそうとして付けた仮面を落とし、覚悟を決めたように見える。
「…俺の首輪はね、あそこだよ」
慧はちらりと、窓の外を見上げた。キセルの煙が抜けるそこからは、遊廓の女たちや従業員が暮らす離れの塔の最上階が見える。
「あそこに、俺を拾ってくれた人がいる」
「ここの楼主さま？」
「そう。あの人が手綱を自ら離すことは天地がひっくり返ってもないよ。だから…」
そう言って、悲しそうに目を伏せる。
「おれが、裏切るほかないんだろうねぇ…」
裏切るしか、外の世界に出る方法はない。わかっているけど簡単にはできない。そんな気持ちが透けて見える言葉だ。
慧は慧なりに覚悟してる。けど、最後の一歩が踏み出せていない。
「…ほんとうは、さ。わかってるんだ。自分の気持ちも、旦那さまの気持ちも、置かれてる立場も。だけどね……いや、だからこそ」
ぐ、と唇を噛む。真っ赤な唇が悲しそうに歪んだ。
「…籠の鳥は、籠が壊れない限り外へは出られないんだ。可愛がってくれる主人の手を突いて逃げ出したところで、首輪が繋がってちゃあどうしようもない。連れ戻されて、お仕置きされるに決まってる」
慧は、自分を縛る首輪に触れるようにそっと自分の首を撫でた。その仕草だけで、楼主がどれだけ慧に執着しているかわかる気がした。
見えないだけで、本当に繋がってるんだろう。
自分を縛る鎖だとわかっていても、今は変わってしまった楼主が『恩人』であるからこそ、慧はそれを余計に断ち切れない。
「それに、こんなところでずぅっと飼い慣らされてるとね、羽はあっても飛べるかどうかもわからない。手を取って、籠の外へ連れて行こうと思ってくれる人がいなきゃあ、怖くて飛べやしないよ」
自嘲気味に笑った慧は、キセルの灰を落として消した。
大きく息を吐いて、何かを覚悟したように顔を上げる。
いつになく真剣な顔が、俺を見ていた。
「…ひかるは、連れて行ってくれる？ここから…おれの主人からおれを攫う勇気がある？」
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ぺす。(プロフ) - みつあめさん» ありがとうございます、頑張ります！😂わかります！そこ大好きです！笑笑 (2022年10月9日 23時) (
レス) id: 206ade82dd (このIDを非表示/違反報告)
みつあめ(プロフ) - ぺす。さん» こちらこそですー😭‼️新作のいのひかも楽しみにしております…！あの動画はふとした時に見返したくなりますね 笑「慧も書いてってばー！」からの「俺シード…？」が良すぎて何回でも見れます☺️ (2022年10月9日 23時) (レス) id: 19e769908e (このIDを非表示/違反報告)
ぺす。(プロフ) - みつあめさん» なんと、読んでいただいていたなんて…！恐縮です…😂ちょうど先日も見返していたんですがみつあめさんの作品を読んでまた見返して来てしまいました！あみだのいのちゃんは可愛いし何回見ても最高ですね😊 (2022年10月9日 20時) (レス) id: 206ade82dd (このIDを非表示/違反報告)
みつあめ(プロフ) - ぺす。さん» ありがとうございます！ぺす。さんのいのひか作品、私も楽しく読ませていただいてます！クリスマス動画最高ですよね…いのひかが隣同士なだけでワクワクなんですけど、ほどよく絡みがあったのが最高でした☺️永久保存版です 笑 (2022年10月9日 20時) (レス) id: 19e769908e (このIDを非表示/違反報告)
ぺす。(プロフ) - 初コメ失礼します！いつも楽しく読ませていただいております…！今日更新の「境界線」最高です！とってもよくわかります！私もあのクリスマス動画のいのひかスクショして切り抜いてあります！ (2022年10月9日 18時) (レス) id: 8fc2c5dabd (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：みつあめ | 作成日時：2022年2月26日 21時
