人間洗浄機７

日常230　突然の電話 ページ18

「さて、行こうか。」

「お願いします！」

少女が助手席に座るとエンジンがかかり、車がゆっくりと動き出す。
駐車場から出ると、もう夜になったシンジュクの街が車の窓の向こうに流れる。

今夜もネオンがぎらつき、窓を覗く少女の顔を照らしていく。

「寂雷さん、今度お礼しに伺いますね。」

「おや、別に良いんですよ？」

「えぇ！それじゃあ、私が腑に落ちません！」

「そうですか？…では、今度お食事でもどうですか？」

「それでよければ、是非！」

「ふふふ、きっと一二三君と独歩君も喜ぶよ。」

車に乗りながら穏やかな会話をする少女と寂雷。
もうすぐシンジュクディビジョンから抜け出す、といったときに

＿prrr…prrr…
少女のスマホが鳴り出す。

「？誰だろう。こんな時間に。」

少女が疑問に思い、差出人を見ると、

「独歩さん…？」

＜観音坂独歩＞の文字が。

「寂雷さん、電話に出ても良いですか？」

「えぇ、勿論です。独歩君が…どうしたんでしょう。」

少女が許可を取ると、寂雷も心配そうな表情をする。
＿ピッ

「もしもし、Aで＿」

取りあえず電話に出ると、

『あぁぁぁぁ！Aか！？良かった！ちょ、もし、人が！！えっと、あの！』

「ちょ、ちょちょちょ、独歩さん！？落ち着いてください！」

「ど、独歩君。どうしたのかな？」

電話の先には、落ち着きの無い様子の独歩が。
あまりの慌てように少女も驚き、落ち着くように声をかける。
独歩の声量が大きく、寂雷にも聞こえていたようで、寂雷も心配そうに声をかけた。

『え？その声は…先生！A、先生と一緒なのか？』

「はい。ちょっと諸事情ありまして。」

＿寂雷さんの声を聞いた瞬間、落ち着きやがった。何か悔しい！

少女に電話をかけた割に、寂雷の声で落ちつた独歩。
少女は軽くジェラシーを感じる。

『…人が。知らない人が…』

「人がどうかしたんですか？」

独歩が安心できるように、少女が優しく問いかけると、

『し、知らない人が部屋で死んでたんだ！』

「ひ、人が部屋で死んでた！？」

独歩から受けた答えは衝撃的すぎる物だった。
今度は少女が慌てだす。

『お、俺、どうしようもなくて、その、一二三が今から帰ってくるんだけど…それまで不安で！って、何で俺は年下のAにこんなこと言ってるんだ！？不安にさせるだけだろ！？』

電話の向こうでは独歩が1人、嘆いている。
一部始終を聞いていた寂雷は、一度頷き口を開いた。

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