[メリオダス]消えたもの 3（リメイク中） (ページ12)

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☆81話☆ ページ12

メリオダスside

現在バン、キング、そして俺の三人が化け物と戦闘中。ゴウセルは「メガネが曇った」と言って傍観者になった。

戦っている時、その化け物が誰なのかわかった。
駆け出しの聖騎士だったデール。それは息はしているものの意識はない。身体を魔神に支配され、今はもう…

ゴウセルはデールは殺せないと言い後ろへ下がる。

俺は、無駄だとわかっていてもそれでも希望を持ってデールを殺す選択を渋る。まだ生きている。そんなことしたくない。

迷って戸惑って、終わってから後悔する。何度も何度も。学びもせずに。

だから、あの時――――

痺れを切らしたバンが俺に言う。胸に刺さり、でも何も言い返せない。

「中途半端な甘さは誰も救えねぇ……テメェと仲間を殺すだけだ」

自分でも、捨てなきゃいけないことはわかっていた。
Aやリズにも言われて。そして自分でも、決めていたのに。

『甘っちょろい男だなっ！』

『メリオダスは甘いよ…優しすぎるんだよ』

捨てられないから守れない。
失う。救えない。得られない。

甘くて弱かったから。ダメだったのかな。今も昔も。何もかも。

戦いの最中なのに、自己嫌悪に浸って。俺は何をやっている。
拳を強く、強く握りしめた。

「団長ッ！！」

聞き慣れた愛しい声がする。
振り向くとそこにいたのは、肩で息をするAの姿。

汗だくで、必死で。相変わらずだ。

「これっ！！」

Aが俺に向かって何かを投げた。
小さく響く金属音。見覚えがある。

(…あの剣は)

――――『ねぇメリオダス…これ、受け取ってくれないかな？』

かつて彼女が俺に贈った、俺が受け取らなかった剣。

「戦ってほしいんじゃない！
君に生きてほしかった！今も、これからも。ずっとずっと！！」

届くように、声を張り上げて彼女は言う。思いをそのまま言葉に、綺麗じゃなくても心が揺らぐ言葉を。

「私は団長に死んでほしくない！リズさんはそう思ってる！だから、受け取って…ッ。みんなのために戦う君の為なら、その為の罪なら……9私も一緒に背負う！戦うから！！」

嗚呼。お前はどうしてそんなに…

「いいのかよ♪女にあそこまで言われt………」

俺を変えるのが上手いんだ？

「許せ……デール…！！」

彼女の剣と言葉を手に、俺はこの手でデールを消した。それと同時に吹っ切れる何か。

“戦う”じゃなくて“生きる”か。
俺的には“守る”っつーのも入れとかないとな。