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オイルで黒く汚れた頬をかき、決心したようにトレイシーは一際大きな声で叫んだ。
「本当は！本当は、もっと早く出ていくつもりだったんだ」
「.......いつから聞いていたの」
「ぬ、盗み聞きするつもりなんて無かった」
服の裾を握りしめ、声は涙をこらえる様に震えている。私がトレイシーを虐めていると傍から勘違いされてもしょうが無い。
「いつもと様子が違ったからつい...珍しくて」
子供は苦手だ。好奇心旺盛で何でも実行に移そうとする。それが例えしてはいけない事だったとしても。
それでいて純粋無垢で、叱れば悪者扱いのおまけ付きだ。
最もトレイシーは成人済みだし、してはいけない事をやっているのは私の方かもしれないが。
「でも殆ど聞こえなかった。扉のせいで音が籠ってて。本当だよ、嘘じゃない」
「知っていることは？」
「ハッキリ聞こえたのはお母さんがどうのって.....それ以外は何も知らない」
良かった、と胸をなで下ろしたい気分に襲われた。
自分の中にある隠し事や弱味を知られるのはクラークさんとて本意では無いだろう。それに私も。
ましてやクラークさん宛の手紙を読んだだなんて言いふらされたらたまったもんじゃない。
トレイシーも知らなくていい事を無理に知る必要も無い。
だから咄嗟にこんな言い訳をしたのだ。
「クリスマス」
「え？」
「週末にクリスマスパーティをするでしょう。サンタ役を二人で任されて...急だったものだから全部用意できるか怪しかったんです。それで意見の衝突が」
「お母さんは？」
「母からプレゼントを貰った事がなくて。そうならないように」
パーティを行うのは事実だった。
サンタ役というのは真っ赤な嘘だが、後で良いように事が進むようにしないと。
今まで真面目な顔で話していたにも関わらず、トレイシーは気が抜けたような笑い声をもらした。
「そんな事で喧嘩するなんて意外と子供なんだ、二人とも。僕のプレゼントは？ ちゃんとある？」
「ええ、きっと」
両腕を広げてトレイシーはこれでもかとはしゃぎ回っている。子供のようなのは一体どちらだろうか。
「ふふふ、今年はちゃんといい子にしてたんだ！頼むよサンタさん！」
サンタ・クロース直々から頼まれていると勘違いしているのか、トレイシーは必要に彼について質問して来た。
例えサンタと私が知り合いだったとしても、彼がこんな地獄のような場所に訪れるとは思えない。
なぜなら彼は「いい子贔屓」だから。
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イキテル(プロフ) - 猫夜桜((シラキさん» とても嬉しいコメントありがとうございます。閲覧感謝です！ (2020年4月2日 1時) (
レス) id: eab5f6dd9c (このIDを非表示/違反報告)
猫夜桜((シラキ - 何も言えない、言いたいんだけど語彙力が無さすぎて、あと文才ありまくりプロの方ですか← (2020年4月2日 0時) (レス) id: 27d48dc6f8 (このIDを非表示/違反報告)
イキテル(プロフ) - ハルさん» コメントありがとうございました、今後の励みになります。感謝です！ (2020年3月25日 0時) (レス) id: eab5f6dd9c (このIDを非表示/違反報告)
ハル - 読み易い！文が綺麗！ (2020年3月24日 15時) (レス) id: 121cd7f10a (このIDを非表示/違反報告)
もも(プロフ) - ご返答ありがとうございます、了解しました！貴方様の作るお話が大好きなのでこれからも頑張ってください！応援してます！ (2020年1月30日 10時) (レス) id: 48f80f9c86 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：イキテル | 作成日時：2019年12月26日 2時
