【呪術廻戦】ギャルと呪術-12-

558：ギャルと別れ ページ8

「皆が君に同情して一人にしないわけじゃない。君が、人に囲まれる人間だからだよ」

「…うん」

母親の記憶はさしてないから、この感覚が母親のそれと似てるかは分からなかったけれど、Aに言葉は凄く優しくて酷く安心した気持ちになった。
泣きそうだったが、Aがまだ一度も泣いていないから、俺は泣かまいとぐっと呑み込みAの肩口に頭を埋めた。

Aを抱きしめ返すと、思った以上に華奢で驚いた。

「悩んだら、いつでも高専に帰っておいで」

うん、と告げた俺の声。泣きそうなのは気づかれてないといいな。

最後に、Aはとんとんと俺を安心させるように背を叩くと、解くように離れて立ち上がった。
そして、ふっと階段の上を見上げる。
俺も、Aの視線に習うよう座ったまま見上げた。

佇む男の姿。

「…脹相」

出会ったばかりの男、脹相は俺が名前を小さく告げると階段を静かに降りてきた。

「俺も行く」

「…なんで」

「俺は悠仁の兄だからだ」

つい先刻から妙な事を言うようになってきた脹相に、訳が分からんと頭を抱えそうになる。
Aに変な誤解だけはされたくないので、すぐさま「俺、兄弟とか元からいねーから」と言っておくと、Aは笑ってわざとらしく「どうかな」とおどけてみせた。

「どうかな」

ふん、やれやれ。言わんばかりに、Aに便乗した脹相には「その顔。辞めてもらっていい？？俺が馬鹿なこと言ってるみたいじゃん？？」と詰め寄るが改める素振りはない。

「いいよ、俺一人で行くから」

「ダメだ。今の悠仁は危うい。お兄ちゃんの目がないと」

「お兄ちゃんじゃねーんですけど」

「お兄ちゃん…悠仁に呼ばれると更にいい響きだ…」

「あのさぁ！！？？」

ダメだ、埒が明かん。
額を抑える俺の横で、Aは肩を揺らして笑った。
渋谷の騒動が始まって、Aがこうやって笑ったのは今が初めてかもしれないとその時俺は悟ってしまい、まぁいいかなんて思ったけどそんなわけねぇ。

「待て、悠仁どこ行く…！」

「知らん」

「反抗期か！？」

「…」

脹相の呼び止める声を無視して、立ち上がるなり階段を降りだすと、ふとAが脹相の名を呼んだのだ。
Aが脹相を呼ぶとは思っていなくて、俺は思わず足を止めて振り返る。

すると、Aが脹相に向かって頭を下げたのだ。

「担任に代わり、頼ませて頂きます。私の生徒を、どうか宜しくお願いいたします」

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