【呪術廻戦】ギャルと呪術-12-

596：ギャルと黒煤 ページ46

「…」

口篭る秋星を前に、Aは更に切り出す。

「聞きたいことが山ほどあるんだ。私の“正体”と、あの男が母さんを殺したのとは関係あるか？」

「…！」

何故それを。
瞳が瞬き、秋星が口を開きかけるが、Aが咄嗟に片手で制する。

「まだある。宿儺が、千年前に居た何者かと私を重ねてる。いや、最初は重ねてると思っていたんだが、どうやら違うっぽいんだ。重ねてるんじゃなくて、まるで宿儺はそもそも過去に私と会っているような物言いをする」

そうだ。
口にしてみて、Aはやはりそうだと改めて確信する。

宿儺の今までの物言い、それと自分に対する接し方は、ただ過去に出会った何者かを重ねているレベルではない。恐らくそれは、その人物“本人”に対する接し方と何も変わらない。

それでも、時折宿儺は自分の姿を通してその奥に瞳を向けている気がする。

だから、秋星にAは“過去に会っている”なんて言ったが、それすらもしっくり来ていない。

「…正しく感じたことをそのまま言うなら、私の中身に話しかけてる…みたいな」

Aは、衣服の上から胸を撫でる。
掌に感じるのは間違いなく心臓の拍動だ。
しかし、果たしてそこにあるのは本当に自分の心臓なのか。


Aにとっては、今やそれすらもわからない。


「宿儺に私が何者なのかを直接聞ける機会があったんだ。その時、宿儺は“武神 毘沙門“と言った。それと、私に憑いていた呪霊を解呪する時に生得領域を覗いた」

口の中を湿らすためだけにAは出された茶を口に含む。
まだ熱い。すっかり温くなっているだろうと思っていたのだが、それだけ自分が急いて物事を喋っているのだろう。
時間惜しい。ゆっくりしている暇はそもそもないのだ。

「アレはやっぱり土地神だ。昔、親父は知ってるか分からないけど＿＿＿＿＿、」

「『黒煤(くろすす)』」

「なに…？」

突然、言葉を割って入った父親の声に、Aは訝しげに片眉を釣りあげる。

「いや、正式名称は『煤神村(すすがみのむら)』か。黒煤という名は、その後の村の跡地の名だな」

秋星は顎を撫で、独り言のように呟くと、未だ言葉を呑み込めていないAへちらりと目を向け補足した。

「両面宿儺が過去に葬った村だ。全て燃やされ、そこら一体は一面黒い煤だらけとなった。だから、その村が焼けた跡地を黒煤と呼んでいる」



お前が昔、母さんに連れられて行った場所だ。

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