【呪術廻戦】ギャルと呪術-12-

580：ギャルと呵責 ページ30

「たとえ、僕に何かあったとしても、やっぱりAを護ってやるのは僕がいい」

そこは譲れない。
五条の声音は相変わらず軽くて、いつも通り冗談でも言っているように聞こえたが、乙骨は『あぁ、本気なんだ』とすぐに察した。

「悪いね、今の僕って自分の生徒にも張り合っちゃうぐらい分かりやすくAへの独占欲凄いんだ」










「先生、相変わらずだな」

虎杖の口から、笑い混じりの言葉が零れた。
呆れてるのか、それとも懐かしくてか。
五条が封印されてしまいさして時間が経っていないのに、なんだか凄く前のように感じてしまう。

「そういう訳で、僕は君の処刑執行人として立ち回ることにしたんだ。でも、総監部だって馬鹿じゃないから、君を一度は殺しておく事実が必要だった。そういう縛りを結んじゃってさ」

本当にごめん、両手を合わせる乙骨に、虎杖はいやいやそんなと首を降る。

正直、今も彼が味方とは信じられないくらい騙されてしまった。
迫真の演技は拍手ものだ。

「でも、なんで生きて…」

「反転術式だよ」

乙骨はあっさりとした口調で返す。
特級呪術師の名は伊達じゃないらしい。

しかし、そうは言ってもどうして彼がそこまで自分に尽くしてくれたのかが、今の虎杖にとっては理解が出来なかった。
だからこそ、彼は思わず「どうしてそこまで俺に」と言葉を零した。

すると、乙骨は虎杖の瞳をしっかりと見て返した。


「僕の大切にしている人たちが、君を大切にしているからだよ」


闇の中で、焚き火の火が弾ける。

「僕も君みたいな境遇だった時がある。君と同じで、秘匿死刑の宣告を受けたことがあってね。でも、その時秘匿死刑用の部屋でAさんが言ってくれたんだ。『君の意思でそうなったわけじゃないでしょ。
自分を恨むよりも、その行いに対して解決に努める方が有意義だよ。』って」


そして。


「『君は悪くない』」


乙骨の表情と、Aの表情が被る。

虎杖は、ひゅっと息を吸い眉を歪めた。
目の前の乙骨は、片手間に置いてあった廃材を焚き火の中に投げ込みながら、その時を思い出すよう静かに笑って「凄いよね、Aさんって」と呟く。


分かってる、そんなことは。


「…俺だって、分かってるんだ。俺のせいじゃねぇっていうのは。…だけど、“それ”をした奴が俺の中に居るのは事実だ」


胸の奥がきゅうときつく締まる。
言葉を吐き出すのがこんなにも苦しい。


「それはつまり、やっぱり俺が人を＿＿＿＿＿＿」


「虎杖」

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