キミとつくった花冠は【ゴウセル】 3輪目

○優しい男性○ ページ17

彼女の望み通り、俺は彼女を連れてオーダンの村近くまで瞬間移動石で移動すると、一応俺はアランに変装してから村の中へと入った。

するとAは間近で見る風車に改めて圧倒れているのか、感嘆の声をあげながら村を見渡した。


オーダンは小さいので村人も少なく、ポツポツと人が数人外に出ていた。
そして何処からか子供達の楽しそうな声が聞こえる。

どうやらこの村は平和な村の様だ。
今頃リオネス王国近辺では、王国転覆を図ったとされる〈七つの大罪〉探しに奮闘していると言うのに。


…と言っても、此処にその1人がいるのだが。



「おや…？こんな村に客人とは珍しいな」



暫くオーダンを歩いていると、不意に1人の男性に声を掛けられた。

その足元には幼い少年が、こちらをじっと見つめていた。



「ようこそ、オーダンへ。
何にも無い村だがゆっくりしていっておくれ」

「はい。そうさせてもらいます」



気さくな男性の対応に俺は返答を返すと、ふとAの身が妙に俺の方に寄っているのに気がついた。

心なしか表情も強ばり、その視線は男性と幼い少年を交互に見つめる。



…きっと、怖いのだろう。



「ところで…お嬢さんは怪我でもしたのかい？」

「へっ…？」



不意に男性の顔が心配そうな表情になると、彼は彼女の顔を覗き込みながら尋ねた。


まさか話し掛けられるとは思わなかったのだろう。
Aは目を見開き驚いた顔をして男性を見遣る。



「体が包帯でぐるぐる巻きにされているからね…それに、何だか赤黒い。
まさか、身体中火傷を…」

「い、いやっ……そのっ…」



男性の質問に、彼女の言葉が詰まる。


それもそうだろう。
正直にあの不治の病『腐敗病』と言ったら一体どんな顔をされるのか。

最悪、彼女が過去にあったような扱いをされるだけだ。
彼女はきっとそれが嫌なんだ。



誤魔化す術を考えあぐねる彼女の様子を見て、俺はおもむろに口を開く。



「…はい、実はそうなんです。
前に家が燃えてしまって…彼女はそれで全身を大火傷して、まともに歩けない状態になってしまったんです」

「…！」



するとAは目を大きく見開いて、バッと俺の方を見つめた。

俺はそんな彼女を安心させようと微笑みを浮かべる。



「それはそれは…御気の毒に…

でも、命は助かって良かったよ」



男性は眉をハの字に下げ、でも何処か安心したかのように微笑んだ。

Aはソレをじっと見つめ
数秒後、照れくさそうに目をそらした。

○変な気持ち○→←○オーダン○

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