グノーシア短編集＊LOOP3＊

＊ ページ20

『…………』



議論が終わり、水質管理室の傍らにあるプールの中へ。

1人、底の底で蹲り、ただただ時間が過ぎるのを待つ。


彼女のいないプールは酷く広くて。寂しくて。静かで。

この中にいたら狂いそうになる。


でも、だからって陸に上がるのは絶対にイヤで。
昨日の夜から、ずっと出ていなかった。



『……』



ふと、頭上に影が落ちる。
誰かがプールを覗いているんだ。

あぁ、そういやもう議論の時間過ぎてるのか。
なら俺を呼びに来たんだろう。


でも、もう。どうでも良くて。
無視しようとして。


ただ、気紛れに顔を上げてその人間を確認した瞬間。

ブワッと嫌な感情が噴き出して、頭がカーッと熱くなって。冷たい水の中のはずなのに、まるで熱湯の中に放り込まれたようで。


その感情のまま、俺は静かに水面から顔を出した。



「……よぉ、人魚サン？」

「…………」



……沙明だった。

沙明は俺が出て来ると驚いた反応を見せた後、たどたどしい口調でそう言って、引き攣った笑みを浮かべた。



「……何の用？」

「何の用、って……そりゃ分かるだろ？
たのしいタノシイ議論のお時間ですよ、お客さん？」

「お前だけ？」

「ンだよ？美女がお望みだったってかぁ？」

「………いや、」



どうせなら、アイツ(・・・)も連れて来てくれれば良かったのに。


俺が何も言わずただ黙ってたら、ヤツはそこからベラベラと1人喋り始めた。

その耳障りな声を聞いていると、ふつふつと怒りが増して来る。「セツに脅されて来た」とか知らねーよ。何いい子ぶってんだよふざけんな。


なんでお前が未だ生き残ってて
オトメが消されなきゃいけないんだ。



「なァ、とりあえず形だけでイイから来てくれね？お前連れて来ないとセツにナニされるか……ナニならイイんだけどなぁ……」

「＿＿＿もう、いいや」



この後はどうなってもいいや。

コイツさえいなくなれば、どうでもいい。


未だに1人でお喋りしてるヤツの足首を、俺は掴む。
ヤツは間抜けな声を上げた後、俺の手によってプールの中へと引きずり込まれた。

ガボガボと口から泡吐いて、何か訴える沙明。
苦しいだろう。陸の人間は水の中で息なんか出来ないから苦しいだろう。

暴れられたが、水かきもない人間が水の中で暴れた所で無駄。


俺はそのままプールの底まで泳いで行った。

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