リボンの檻 7 【真名部陣一郎】 (ページ47)

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△リボンが338こ▽ ページ47

「…ところでまなべ、眠いの？」

「……へっ？」

今度はギューっと、苦しく感じるぐらいに抱き締められ、でも真名部は振りほどこうとせずただ受けていると、ふとAは思い出したかのようにそう言って真名部から離れ、首を傾げた。

一瞬、何の話かと思ったが、その疑問に答えるように「だってまなべ、眠いからイライラしてたんでしょ？」と続け、真名部は自分の言った事を思い出す。

『最近、あまり眠れていない』と確かに真名部は言った。『そのせいでイライラする』とも言った。

勿論、ソレはデタラメだ。
適当にそれっぽく言ったに過ぎない。
しかし、単純な彼女はソレを信じてしまったらしい。

否定しようともしたが、しかしそうなると何故イライラしていたのかまた追求されそうで。

仕方なく真名部は頷くと、Aは案の定「じゃあお昼寝しなきゃ！」と言い出して、真名部をソファに誘導すべく彼の腕を引っ張った。

「あ…あの……」

「眠い時は寝なきゃダメだよ、まなべ！
ほら！こっち来て！私が寝かせてあげる！」

「……はい……」

最初はそれでも抗ったものの、自分より腕力の強い彼女に引っ張られ、真名部が反論する間もなく、ソファに寝かされ、毛布を掛けられた。

そうしてまるで幼児でも寝かし付けるかのように、ぽんぽんと真名部のお腹を手で撫でながら、「羊が1匹〜、羊が2匹〜……」と数え始めてしまう。

この一連の流れに真名部は何処かデジャヴを感じながらも、諦めて目を閉じる。

早朝、Aが目覚めるよりも早くに目覚めたからだろうか。
まだ寝足りなかったのかもしれない。

自分の考えとは裏腹に何処か心地好く、すぐ彼女の声が遠のいて行った。