元青道野球部マネのバイト先は青心寮でした2

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丹波が構えて投げる


球に合わせてバットを振るがファール


東「ええぞ！当たっとるで！」


大輔「肩の力抜いてーリラックスー！」


2球目、肩の力を抜いて構え、集中する。


金属バットの音が響き、ピッチャーの頭上を超えボールが飛んでいく。脚力だけは、それなりに自信があり全力疾走。


一塁ベースを踏みセーフとなる。味方ベンチが盛り上がってくれる。


哲「ナイスバッティングです」


「はは。打たせてくれたようなものだけど、嬉しいね」



東「よーし！俺がホームに返したる！」


そして、宣言通り東がホームランを打つ。


走って、ホームベースを踏んで振り返り、東が帰ってくるのを待つ。


「東ー！さすが！プロになるだけあるね！」


東「おう！」


返ってきた東とハイタッチをして、ベンチに戻り、みんなとハイタッチをしてベンチに入る。


「あー！楽しかった！みんな、ありがとう」


「それはこっちのセリフだよ」
「今まで、ありがとな」
「ナイスバッティングだったぜ」


それぞれが投げかけてくれる言葉が嬉しくて、涙が溢れてくる。


大輔「泣くなって。不細工になんぞ」


「うっさい！」


アハハと笑い声が響く中、選手交代を順番に行い試合が終わる。引退して少し経ったが、大学でも野球を続ける部員が多く、練習を続けていたため、難なく勝利する。


制服に着替えて、再度グラウンドに集まる。


卒業証書の筒をもって、3年全員で写真を撮る。1番小さい私は1番前に据えられた。端でいいと言ったが、聞き入れてもらえず。


その後は、3年が中心部に集まり部員みんなで写真を撮った。


きっと印刷したら映ってない人とか、目瞑ってる人とか、多々いるんだろうけど、こんだけ部員が居ればしょうがない。



苦楽を共にした仲間と簡単に言うことができるが、そんな言葉では纏められないほど、この人達が大事だ。きっとこれから先も私の青春は、この学校と野球部で染められているんだろう。


大人になっていく不安と期待。もう戻れない高校生活。今日で最後のこの制服。二度とない今。
全てに想いを馳せて、みんなで下校した。

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