元青道野球部マネのバイト先は青心寮でした

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甲子園予選を敗退したと聞いた
マネジャーでも家族でもない立場になり、なんとなく避けていた


亮「あ、きた」


外に出たら、3年が何人か立っていた


『ん？どうしたの？』


亮「ちょっと、着いてきてください」


『、、、イヤだ。イヤな予感しかしない』


本能的に後ずさる私は正しい反応のはず


亮「タノシイコトですよ」


『うそじゃん。リンチでもされるの？』


亮介に手を引かれ、何人かから背中を押されながら歩いて行く


『え、これって』


亮「花火、一緒にしてくれませんか？」


『勿論いいんだけど、むしろ部外者がいいの？』


亮「俺たちが一緒にして欲しいんです」


『本当、君たち可愛いわ』


監督からお疲れ様の意味も込めて3年生だけで花火するらしい。私達の時もあったなと感慨深くなる。


亮「ぶっちゃけ、避けてたでしょ？俺たちに会わないように」


『そんなことは、、、「本当は？」


『ほんのちょびっと。ごめんね』


亮「いいんです。でも、覚えててください。Aさんは、卒業しても、俺たちの先輩ですよ」


『はい、すみません』


これでは、どっちが先輩かわからない


亮「じゃあ、もうこの話はおしまい。花火しましょ」


手持ち花火を受け取って、みんなで火をつけていく


それぞれ楽しそうに笑ってる姿をみると、こっちも笑ってしまう。



『そういえばさ、花火にも花言葉があるのって知ってる？』


近くに居る哲と伊佐敷と亮介に話しかける


伊「知らないです」


他の2人も首を横に振る


『口実 なんだって』


伊「口実、、、」


『好きな人を誘う口実にしたり、告白したり、花火大会とか何かきっかけになるのって、なんとなく分かる気がするよね』


伊「そうですね」


亮「Aさんは、そんな人が居るんですか？」


『今は居ないよね』


哲「いまは、、？』


『すみません、今も居ません』


哲「じゃあ、今度一緒にお祭りに行きませんか」


『行く！』


亮「俺も行く」


伊「俺も」


『うん、楽しそう。またみんなで都合合わせて連絡して！じゃあ、次クリス達の所に行くね！』









亮「抜けがけはさせないよ」


哲「あぁ、その方が燃える」

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