【刀剣乱舞】苺一会。第二章 その参

９． ページ1

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夢現。

それを初めてみたのは、五年前だった。


―――…

「お母さん、野菜もらったよ」

「よっしゃ！！よくやったなー、葵っ」

「えへへ」



小学校二年生の夏。とてつもない猛暑の日。

私と母と、それからたまに帰ってくる父。貧乏だったけれど楽しかったし、なにより両親は私をすごく愛してくれた。溢れてしまいそうになるほどの、愛情。



別れは、唐突に訪れた。



まず、父がきえた。

蒸発とかであったなら、あの母が止めないはずはない。なにせ大恋愛の果ての結婚と聞いていたからだ。

そして、なにより。

『家族二人だけなんだから、私に甘えなさいよ〜』

家族二人、と母が口から溢した言葉は無慈悲な宣告であった。

いつでも、三人で家族だった。それは私が生まれたときから決められていたことだった。それなのに、それを教えてくれた母が真っ向から否定したのだ。

この世界に、父はいないと。




父が消えてから、十年たったある日。

母が病になった。本人はいたって風邪だなんだのといっていたが、さすがに血を吐かれたので病院に無理やり連れていったところ末期だった。治療費もない、時間もない。

そんな母に与えられたのは、最期は家でゆっくりするというものだった。



「お母さん、バイト先の先輩がくれたの」

「よくやったねえ、葵」


十年前と変わらない、かっこいい笑い方。

十年前と変わってしまった、か細い腕。






「青木葵さんですね？」

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