妖精族の末裔ちゃん

気ままな午後(2) ページ18

ベンチの端に手を置いて、眠っている人の顔を覗き込む。深海に差し込む光を反映した海の青のような青髪に一房の黒髪が映えている。少し開いた口から覗くギザギザの歯は噛まれたら痛そうである。しばらく眺めていると、目の前の閉じられていた瞳が開かれる。その色の違う両目は気怠げに閉じては開いてを繰り返す。


「ん〜〜〜？？？」


「ひゃっ…」


急に目を開いたかと思えば、寝ぼけたまま声を上げた目の前の人物に驚いたAは、回れ右をして逃げようとした。


「なぁんで逃げようとするのぉ？…稚魚ちゃぁん」


「ぴえぇ……！」


獲物を目の前にしたウツボがひ弱な稚魚を見逃すはずもなく、長い尾で締められてしまう。


「ちっちぇし、あったかぁい……おやすみぃ…」


「ぁう…」


最初こそ知らない人間に抱きつかれて驚くも、痛いことも変なこともしてこないどころか自分を抱きしめて二度寝を決め込んだ張本人を見て、体の力が抜けるA。包まれた腕から伝わるやや低い体温と自分の体温がじわじわと交わって心地よくなってくる。


お昼を食べて満腹であること、歩き疲れたことも相まって徐々に瞼が落ちてくるA。兄を探したい気持ちもあるが、少しお休みするだけ、と温かな眠気にその身を委ねた。


「……おやすみぃ、稚魚ちゃん」





Aが眠ってから暫くして、ベンチに寝転んだ彼__オクタヴィネル寮2年、フロイド・リーチ__とよく似た男子学生__オクタヴィネル寮、副寮長、ジェイド・リーチ__が芝生を踏み鳴らしてやってくる。


「…おや、フロイドが起きているなんて…それに随分と珍しいお客様まで…どこで捕まえたんですか？」


「え〜〜？目の前でちっちゃい尾をパタパタして逃げようとするから、捕まえちゃっただけぇ♪」


ジェイドが現れると、ゆっくりとベンチから起き上がったフロイドはニヤニヤしながら、未だすやすやと眠っているAを抱き上げる。


「なぁ、ジェイド〜、この稚魚ちゃんアズールにも見せてやろうよぉ」


「それは良い考えですね。…ただ相当大事にされているとの噂を耳にしたので面倒事は避けたいところです」


「アズールがどうにかしてくれるっしょ♪」


そのアズールのワガママを聞いているのは自分だという言葉は飲み込んで、こうだと言い出したら聞かない片割れに仕方なく従って自分たちの寮を目指した。

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