妖精族の末裔ちゃん

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目を開けるとそこは沢山の真っ黒な棺桶が浮かんでいた。周りのどこに目を向けても棺桶、棺桶、棺桶…。不思議に思いながら立ち上がると真っ黒な何かと青い炎が何か喚きながら、目の前を走り去っていった。


それらの正体が気になったAはその後を懸命に追いかけたのだった。


そうしてたどり着いたのは何冊もの本がふよふよと浮かぶ図書室であった。その追いついた先に見たものは、紐でグルグル巻きにされた猫(?)と黒い制服を身に纏った男の子、そして胡散臭い仮面の男だった。


背後から鳴る靴音に気がついた仮面の男は振り返ると驚き、大袈裟に体を震わせた。


「なんと？！？まだ新入生が…？…しかも女の子…？いやでもここは由緒ある男子校、そしてなんだか見たことのある気がする顔立ち……」


「おじさまとおにいさまはだぁれ？」


小首を傾げて尋ねるAはリリアや家庭教師の言いつけ__相手の名前を聞きたいときは自分から名乗る__を思い出し、慌ててファーストネームを言う。また、ファミリーネームをよく知りもしない相手へ口にしないことを何度も言われていた。それは高貴な身分故、正体を知られて何があるかわからないこと、まだ幼いAのために、とリリアがずっと言い聞かせてきたことだった。


「おじさま…普段なら呼ばれると複雑な気持ちになる言葉も呼ぶ相手が変わると甘美な響きに……コホンッ！私はここ、ナイトレイブンカレッジで学園長をしています、ディア・クロウリーでございます。以後お見知りおきを。」


両手を大振りに広げて自己紹介をする学園長はやや上機嫌だ。もう一人、学生服を着た男の子は膝に手を当てて中腰になる。


「僕はユウ。あまりここのことはよく分かっていないんだけど、よろしく、なのかな……Aちゃん。」


彼は笑顔を浮かべると、ちゃんとお名前言えて偉いな、とAの頭を優しく撫でた。その行動に目を大きく見開いて撫でられた頭に手を当てるA。周りの者たちは褒めそやしてくれても、Aの高貴な身分故、A自身に触れる者はリリアやマレウスくらいしかおらず、初めての行動にこそばゆくなった白い頬が桃色に染まった。


「オレ様はいずれ偉大な魔法士になる、グリム様だ！！！…あとこの紐、ほどくんだゾ〜〜！」


床に転がされたグリムがジタバタするとため息をついた学園長はAの手を取り、ユウに後を着いてくるよう言う。そして3人と引き摺られた一匹は図書室を後にした。

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