【夢主】タソガレドキ忍者隊の紅一点

弐 ページ2

Aは体力の続く限り走った。小袖の裾を払い、路面の悪い森の中を駆ける。大人の男を背負い、何度も足をくじきそうになりながらも、一心不乱にタソガレドキ城下を目指した。

　速度を落とすわけにはいかなかった。何者かの気配がずっと二人をつけていたのだ。味方か敵か。Aが気づいたときからずっと、何をする訳でもなく、ただ等しい距離を保っている。振り返っても姿は見えない。

　(……忍か)

　不気味な気配に注意を払いつつ、走り続けると、小川が見えてきた。タソガレドキ領内は目の前だ。

　この時、Aはほんの一瞬気が緩んだ。気配が背後に迫ったことに気付いたときには、既に遅かった。一瞬の隙をつかれ、正面から首をギリギリと絞められる。

　「ッぐぁ……!」

　抵抗したいが、相手の目的が分からないまま、背中の男を落とすわけにはいかない。足は踏まれて動かない。霞む目に何とか捉えたのは、

　包帯を巻いた独眼の大男。

　「……くッ、お前は…………!」


　「……曲者だよ」

　Aは意識を手放した。

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