オネエですが何か問題でも？(Sh9)（本編完結） (ページ37)

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　御伽噺

　小さい頃に憧れた御伽噺のお姫様は、それはそれは綺麗な靴を履いていたっけ。それに憧れていくつもの店を回ったけどアタシに合うものは、見つからなかった。

　大人になってからは探すことさえもやめてしまって、今はもう諦めている。お姫様になれるわけないって。でも――。

　「おひぃさん」

　大好きなあの人は、今もアタシをそう呼んでくれる。

　月日が流れるのはあっちゅう間で、鶴岡さんはAのだぁいすきな幼馴染、小憎たらしい杉谷のおる日ハムに戻り、俺はシーズン中やというのに肘を故障した。

　まぁ、Aの献身的な支えと、俺の努力で無事復帰をしたからそこは万事解決！

　「パートナーシップ？」

　ロッカーでAの帰り支度を待ちながら資料を読んでいると、後ろから内さんが覗き込んできた。

　「しーっ！」

　キョロキョロあたりを見渡すが、どうやらAはまだシャワー中らしい。
　安堵のため息を吐く俺の前に内さんとマッチさんが座り込み、いつの間にか晃と秀平もその身を寄せて来た。

　「へぇ、ついに？」

　「っす……もうそろそろ、ええ頃かと」

　「あのギータがねぇ！俺、涙出てくるわ」

　マッチさんが出てもいない涙を拭う。でも、みんなの目はからかいの目じゃのぉて、とっても優しい目をしてるからむず痒くなって、俺も照れ笑いを溢した。

　こんなに誰かを一途に想うことも、誰かのことで悲しかったり嬉しかったり、それを感じる事が幸せだと思えたことも初めてやった。

　今更A無しの人生なんて……そんなの、想像できん。

　「計画は？」

　「それは念入りにしたっす！ A、喜んでくれるとええけど。実は――」

***

　俺達の出会いはホームグラウンド(ここ)だった。練習も終わり帰り支度を済ませたAの手を引き、駐車場とは真逆の、グラウンドへと向かう。
俺の手には、最高のプレゼントを入れた袋がぶら下がっていた。

　灯りの消されたグラウンドの真ん中に二人で立ち、モニターから流れる映像を眺める。

　チームの人らや、スタッフに協力を得て集めた写真や動画。編集とかはそんな細かい作業は苦手やけぇ、和子さんにほとんど任せてしもぉたけど。

　「記念日、やけぇ」

　『悠岐さん……ありがとう！』

　目をキラキラとさせるAに俺の口角も自然と上がる。Aはやっぱりすごい。Aの言葉や行動が、俺を一喜一憂させるんやから。