朝焼けのグリズリー

繋がる線 ページ29

　夕方、太輔は約束どおり、いつもの時間に帰ってきた。
　だけど…なんだかいつもよりも、ぐったりしている。

「おかえりなさい。…太輔、大丈夫？」

「わた」

　ちょっとだけ元気のない声で呼ばれたと思ったら、オレは、太輔に抱きしめられていた。

　びっくりして体を強張らせたけれど、鼻腔に沁み込んできた太輔の香りに頭がくらっとした。全身の力が抜けて、体は勝手に太輔のほうへともたれかかっていく。

「っ。…あの、たいすけ…」

　戸惑いがちに名前を呼ぶと、太輔の喉が揺れて優しい吐息が漏れた。抱擁がそっと解かれていく。
　密着していた時間は、ほんの数秒だった。

「…ふふ。ありがとう。かなり楽になった」

「え、オレは…何もしてないけど」

「わたの香りと体温を感じられたから元気になったんだよ。体も、精神もね」

　そんな甘いセリフを甘すぎる表情で伝えてくれるものだから、オレの心臓はまたぎゅうっと締め付けられた。
　恥ずかしいやら嬉しいやら、こそばゆいやらで、すごく変な心地だ。


「わた。ただいま」

「…うん。おかえりなさい」

　どちらからともなく、唇をふれ合わせる。太輔の目に見つめられて、太輔の目を見つめて、心臓がどきどきと跳ねている。

「…仕事、そんなに忙しかったのか？」

「うん、少しね。久しぶりの大きな仕事があってね。行かなきゃいけない所や、やらなきゃいけない事がものすごく多かったんだよ」

「そう…」

　その時、頭に浮かんだのは、今朝の速報で流れた俳優の事件だった。

　麻薬取締法違反。もしあの祭舞組っていうのが太輔の組なんだとしたら…きっと今日はいろんな意味でドタバタと大変だったんじゃないだろうか。だって、自分の組に深く関わっている人が捕まっちゃったわけだし。そこからどんな情報が漏れるかも分からないし。
　太輔が肉体、精神ともに疲れていても全然不思議じゃない。


「…そうなんだ、お疲れさま。すぐごはんにする？」

「うーん。そうだね…」

「それとも、今日は太輔が先にお風呂に行く？太輔、お風呂好きだろ。先にリラックスしてきたら」

「それは」

「たまには順番交代で。疲れを取ったほうが食欲も出るだろうし、オレも気持ち良くたくさん食べてくれたほうが嬉しいし」

　太輔が何か言いかけたのを遮るように、言葉を続ける。

　太輔は基本的に少食だから、こんなに疲れていると、食べるのもしんどいんじゃないかと心配になる。

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