【七つの大罪】黄昏の歌姫

23.好きだと、思う瞬間 ページ24

「A」

「な、なに…？」


メリオダスが私の名前を呼び、戸惑いながら彼と視線を合わせる。


「お前が自分なりに色々考えて悩んでるっつーことは分かった」

「……メリオダス」

「けどよ、いつまでも悩んでたって仕方ねーだろ。答えなんてすぐには出ねぇ。お前を元の世界に帰す方法も、この世界でやるべきことも、簡単にわかることじゃないしな」

「…うん」


そんな簡単に分かったら、こんなに悩まないし考え込まない。
不安の色を隠せないでいる私とは対称的に、メリオダスは、ニッと笑みを浮かべていた。


「分かるまで、ここにいたらいいさ。今のお前はこの豚の帽子亭の看板娘で尚且つ看板歌姫だからな！」

「歌姫って…」

「それに、オレがお前を死なせねぇ」


その言葉に目を見開いてメリオダス見る。
さっき、私が「弱いからきっとすぐ死んじゃう」って言った時の返事だろうか。
真っ直ぐに見つめて、私を死なせないと力強くハッキリと言葉にするメリオダスに、視界が歪む。油断したらすぐにでも泣いてしまいそうで、私は布団を引っ張って頭まですっぽりと被った。
きっと今、すごく情けない顔してるもん。


「Aはエリザベス以上に泣き虫なんだな！」

「……泣いてない」

「そうかそうか。ならその布団どかしてもいいよな」

「…やだ。駄目」

「頑固な姫さんなこった」

「……メリオダス」

「なんだ？」



どこか優しげな声色のメリオダスに、じんわりと胸が熱くなる。
私は布団で顔を隠したまま続けた。


「私、きっとこれから…いっぱい迷惑かけちゃうよ」

「おう、迷惑上等だぞ」

「……戦えないし、足引っ張るよ」

「それはもう承知済みだから安心しろ」

「………それに私、まだメリオダスに…言えないこと、あるよ」


それは、私が先のことを知っている、という事。
彼らが物語の人物で、私は彼らと出会う前から…彼らを知っている、という事。
まだ言えない。言う勇気がない。どう言えばいいか分からない。言える日が来るのかさえ…分からない。
まだ言えないことがある、そう言った私をどう思ったかな、って心配になって少しだけ布団から顔を覗かせれば、さっきと変わらない笑みを浮かべていたメリオダスと目が合った。


「言いたくねぇことの１つや２つくらいあるもんだろ。お前が言いたくなった時に言ってくれりゃそれでいいさ」


好きだなぁ。
心のなかで、そう呟いた。こういうところが、好きだ。メリオダスの。

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