【WT】さよならを後ろから数える2【sm】

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彼は私の一つ年上で、所謂「浪人生」だった。見上げなければ目線が合わないくらいに高い背に、少し長めの前髪。細い手足は華奢なのに、私のものよりずっと大きな手のひらをした人だった。
ユーモアがあって努力家で真面目、周りには常に人が絶えなかった彼が、その外周を作る一人に過ぎなかった私を好きだと言ってくれたとき、私はとてもじゃないけれどすぐには信じられなかった。罰ゲームか何かで、私を騙しているのだと思った。
だけど彼は熱っぽい目で私を見た。大人しいところが好きだと言われた、猫を被って周囲に合わせているだけだったけれど、彼がそう言うのなら私は彼の前では大人しい、静かな女の子でいようと思った。



「うわ、騙してるじゃんそれ」

「うるさいなー。いいの、そういう私が好きだって言うなら、それでいいもん」

「なんだかなー。そいつさあ、そう言う風に宣言しておくことでAをコントロールしようとしてんじゃないの」

「まさか。そんな人じゃないよ」



お兄ちゃんの人を見る目は確かだった。元々、そうやって本質を見極めて他人を選り好みするタイプの人だったのだ。
一方、孤立しやすい兄を見て育った私は、まるで真逆のタイプだった。良く言えば順応が早く溶け込みやすい、悪く言えば事なかれ主義。身内以外の人間にはっきりとものを言えないところは治したほうがいいと兄には苦言を呈されたことがあるが、しかしそれは厳密に言うと間違いだ。
私が自分の意見を呑み込んでしまうのは、相手に嫌われたくないときだけなのだ。
だから彼も私を「大人しい女の子」だと勘違いをした節がある。本来の私は、気に入らないことがあるとすぐにむくれてしまうような子供っぽい人間だった。勿論それは、血の繋がった兄の前でだけだったけれど。



恋は盲目とはよく言ったもので、私は先生や先輩たちにも物怖じせずに意思を貫ける彼を尊敬していた。
彼が見せる不自然さに気が付いたのは、付き合い始めて数カ月が経った夏の終わりだった。

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